Een rampenfilm is een film waarin een catastrofale gebeurtenis het verhaal aandrijft. Tijdens de ramp of in de nasleep worden de hoofdpersonen geconfronteerd met conflicten - met elkaar, met hun omgeving, of beide - terwijl ze proberen te overleven. Rampenfilms spelen zich meestal af in grote steden, waar de vernietiging waarmee de mensheid wordt geconfronteerd op massale schaal kan worden aangetoond met visuele effecten.

Wist u?

De rampzaligste rampfilm aller tijden is de Titanic van 1997.

Origins of the Disaster Movie

In de begindagen van de film bestond de speciale effectentechnologie die nodig was om catastrofale gebeurtenissen te vertegenwoordigen nog niet. Terwijl filmmakers uit Hollywood leerden hoe ze wind-, regen- en sneeuweffecten konden creëren tegen het einde van het stille filmtijdperk, kostten meer gecompliceerde effecten extra tijd om zich te ontwikkelen.

Deze uitdagingen verhinderden niet dat er al in 1900 rampenfilms werden gemaakt. Filmpionier Walter R. Booth creëerde The Last Days of Pompeii, een korte film die de uitbarsting van de Vesuvius in het oude Rome weergeeft. The Wind, uit 1928, heeft een stofstorm die is gemaakt door verschillende vliegtuigpropellers in een woestijn in Californië. King Kong uit 1933 beschikt gedenkwaardig over een gigantische gorilla die door New York City raast in een vroege doorbraak voor speciale effecten.

Twee essentiële voorbeelden van vroege rampfilms zijn San Francisco (1936) van WS Van Dyke, die de aardbeving van San Francisco uit 1906 toont tijdens zijn climax met behulp van hydraulische platforms onder de sets, en The Hurricane van John Ford (1937), een film in de Stille Zuidzee met een tumultueuze orkaan tijdens zijn climax gecreëerd door pionier James Basevi met speciale effecten.

Soorten rampfilms

Rampenfilms behoren meestal tot de genres thriller en actie, maar ze kunnen ook overgaan in andere genres. Zo is de Titanic uit 1997 de meest rampzalige rampfilm aller tijden, een romance die zich afspeelt tijdens de dodelijkste maritieme rampen in de geschiedenis.

Binnen de categorie rampenfilms zijn er verschillende populaire subgenres:

• Natuurrampfilms bevatten "daden van God" zoals orkanen, tyfoons, tornado's, tsunami's en aardbevingen.
• Accidentele rampenfilms vertonen onverwachte problemen die voortkomen uit door de mens gemaakte technologie of structuren.
• Buitenaardse rampenfilms bevatten een dreiging vanuit de ruimte, waaronder invasies van buitenaardse wezens, meteoren of kometen.
• Monsterrampfilms bevatten een of meer monsters die een vernietigingspad in een grote stad veroorzaken.
• Apocalyps-films vertonen een wereldwijde ramp die veel van de mensheid tenietdoet; bedreigingen zoals zombies kunnen ook worden weergegeven.

Top rampfilms

Van Godzilla tot Titanic, dit zijn enkele van de beste rampenfilms in verschillende genres.

Godzilla (1954)

Hoewel Gojira (zoals bekend in zijn geboorteland Japan) niet de eerste gigantische monsterfilm was, is het ongetwijfeld het beroemdste voorbeeld van het genre. De enorme Godzilla, een prehistorisch beest dat door nucleaire straling is gewekt, heeft steden in 65 films vernietigd in meer dan 65 jaar en zal dit blijven doen in toekomstige vervolgfilms als de langstlopende filmfranchise in de geschiedenis.

Luchthaven (1970)

Deze rampenfilm bevat een cast van alle sterren (inclusief Burt Lancaster en Dean Martin) en toont een luchthaven geteisterd door een krachtige sneeuwstorm en de dreiging van een zelfmoordaanslag. Hoewel Airport een enorm succes aan de kassa was en in de jaren 1970 werd gevolgd door drie vervolgfilms en vele andere rampfilms, is het waarschijnlijk het meest beroemd vanwege het inspireren van de parodie Airplane 1980 !

The Towering Inferno (1974)

In navolging van het all-star castmodel van Airport, toont The Towering Inferno Steve McQueen en Paul Newman en een groot aantal andere beroemde gezichten die vastzitten in een wolkenkrabber in San Francisco wanneer een elektrische brand uitbreekt en de structuur overspoelt.

Onafhankelijkheidsdag (1996)

In deze kaskraker uit het midden van de jaren negentig wordt de aarde geconfronteerd met een invasie van buitenaardse wezens die veel van de architecturale oriëntatiepunten van de planeet vernietigt in haar eerste aanval. De mensheid moet snel leren terug te slaan op een enorme buitenaardse kracht met superieure technologie. Independence Day werd gevolgd door een vervolg op 2016, Independence Day: Resurgence.

Titanic (1997)

Hoewel de kaskraker van James Cameron vooral wordt herinnerd vanwege zijn innemende romantiek tussen Rose (Kate Winslet) en Jack (Leonardo DiCaprio), is de climax van de film een ​​verbluffende weergave van het zinken van de luxe passagiersschip in 1912.

Zwaartekracht (2013)

Terwijl de meeste rampfilms grote casts bevatten, heeft Gravity slechts twee acteurs op het scherm. Sandra Bullock en George Clooney portretteren twee astronauten die in de ruimte zijn gestrand vanwege een ongeluk veroorzaakt door ruimteafval, waaruit blijkt dat een kleinere rampenfilm niet minder sensatie betekent. Deze internationaal geprezen film won zeven Oscars.