Latijnse muziek is het resultaat van een complex sociaal en historisch proces dat plaatsvond in Amerika na de komst van Columbus. Ondanks de traumatische ervaring is Latijnse muziek een van de positieve resultaten van dat proces. Het volgende is een korte inleiding tot de geschiedenis van de Latijnse muziek waarin een kijkje wordt genomen in de culturele mix en sociale omgeving die uiteindelijk een van de beste muziekgenres ter wereld heeft voortgebracht.
Inheemse muziek
Over het algemeen begint de geschiedenis van de Latijnse muziek met de culturele ontmoeting die plaatsvond na de komst van Columbus. Het is echter belangrijk om te onthouden dat de inheemse bevolking van de Nieuwe Wereld hun eigen muziek had. De Maya-cultuur besteedde bijvoorbeeld veel aandacht aan muziek die allerlei percussie- en blaasinstrumenten produceerde.
Blaasinstrumenten waren erg populair in pre-Columbiaanse culturen. Overal op het Amerikaanse continent werden allerlei fluiten gemaakt en gelukkig heeft deze originele uitdrukking tot op heden standgehouden in traditionele Latijns-Amerikaanse muziek, zoals de Andes-muziek in Zuid-Amerika.
De komst van Europeanen naar de nieuwe wereld
De taal was de eerste bijdrage die de Spaanse en Portugese mogendheden aan de Nieuwe Wereld brachten. Latijnse muziek wordt in feite grotendeels bepaald door de Spaanse en Portugese taal. Terwijl Portugees de muziek uit Brazilië kwam definiëren, definieerde de Spaanse taal de rest van Latijns-Amerika.
De tweede bijdrage die Europeanen naar het nieuwe land brachten, was hun muziek. Toen de Spaanse veroveraars op het Amerikaanse continent aankwamen, had hun thuisland zelfs rijke muzikale uitingen met tradities uit zowel de Europese als de Arabische wereld.
Naast hun muziek brachten Europeanen ook hun instrumenten mee. Oorspronkelijk waren deze instrumenten bedoeld om de muziek te reproduceren die in Europa werd gespeeld. Ze werden echter al snel de ideale hulpmiddelen om de gevoelens van de nieuwe bewoners die de wortels van Latijns-Amerika vormden, uit te drukken.
De Afrikaanse invloed
De Afrikaanse slaven die in de Nieuwe Wereld aankwamen brachten alle tradities en beats van hun continent met zich mee. De Afrikaanse invloed in de Latijnse muziek is zo groot dat dit het belangrijkste element in de geschiedenis van de Latijnse muziek zou kunnen zijn.
Die invloed raakt natuurlijk niet alle ritmes en stijlen die bij Latijnse muziek horen. Als we echter alleen kijken naar de muziek die uit Brazilië en het Caribisch gebied is gekomen, weten we hoe belangrijk deze invloed is. Samba, Salsa, Merengue, Bachata, Timba, en nog veel meer, zijn slechts enkele van de ritmes die zijn gevormd door Afrikaanse beats.
Het volledige beeld van deze invloed omvat ook Afro-Amerikaanse muziek. In het bijzonder had de ontwikkeling van Jazz een enorme impact op het maken van Latin-muziekritmes zoals Mambo, Bossa Nova en Latin Jazz. Meer recent hebben Afro-Amerikaanse stijlen zoals R&B en Hip-Hop de ontwikkeling van Latijnse muziekgenres zoals Reggaeton en Urban-muziek bepaald.
Een sociaal fenomeen
De ontmoeting van de drie eerder genoemde culturen creëerde de dynamische sociale omgeving die de Latijnse muziek sinds de koloniale tijd heeft gevormd. Deze omgeving is gekoesterd door vreemde geluiden, regionale tradities, klassenindelingen en zelfs nationale identiteiten.
Latin Pop en Rock en Espanol zijn gevormd door de vreemde geluiden van Rock, Alternative en Popmuziek. Regionale tradities zoals de cowboy-manier van leven in de vlakten van Colombia en Venezuela hebben Llanera- muziek geproduceerd.
Sociale omstandigheden, vooral die gecreëerd door immigratie en klassendivisies, liggen achter de ontwikkeling van Tango in Argentinië. Traditionele Mexicaanse muziek werd grotendeels bepaald door een gevoel van nationale identiteit dat werd opgenomen in Mariachi-muziek na de Mexicaanse revolutie.
Dit alles in overweging nemend, is een serieuze studie van de geschiedenis van de Latijnse muziek absoluut een overweldigende taak. Er is echter geen andere manier om ermee om te gaan. Latijnse muziek is een complex fenomeen dat de complexe geschiedenis van Latijns-Amerika weerspiegelt, een gemengd gebied waarvan de sociale omgeving enkele van de mooiste geluiden ter wereld heeft gesmeed.
