Laten we eerlijk zijn, een van de meest opwindende aspecten van oorlogsfilms zijn de scènes van de strijd. Ja, oorlog is hel. Ja, veel soldaten sterven vreselijke doden. Maar toch, er is een deel van ons als oorlogsfilmliefhebbers die geniet van de viscerale ervaring van het zien van een enorme strijd op het scherm. Hoe bloediger, hoe beter. Ik veronderstel dat er een donker deel van de menselijke psyche is dat bloedbad waardeert (hoewel het op de een of andere manier altijd spannender is als het veilig wordt bekeken vanaf een televisietoestel!) Dus zonder verder gedoe, hier is een lijst met enkele van de beste vechtscènes aller tijden.
De opening van Spielberg's Saving Private Ryan was schokkend voor het publiek. Het begon met een van de meest viscerale, realistische, re-enactments van de D-Day Normandië strandlanding ooit gemaakt om te filmen: de boten karnnen naar de kust, de soldaten binnen braken van angst, hun handen trillen. En dan, zodra de helling begint te dalen, maait het machinegeweervuur de soldaten naar beneden, van wie velen over de zijkanten van de boot springen waar kogels door het water scheuren, dat snel karmozijnrood wordt bevlekt met bloed. Veel soldaten verdrinken, vastgehouden door het gewicht van hun eigen uitrusting. En voor degenen die overleven en naar het strand gaan, is de echte strijd net begonnen.
Het realisme van de strijd was zodanig dat het een soort gevoel van ontzag wekte bij de rest van ons voor die veteranen die het meemaakten. En het is een van de redenen dat Saving Private Ryan als een dergelijke filmklassieker wordt beschouwd en deze lijst van de top tien van oorlogsfilms aller tijden maakte.
Interessant is dat nog een van de grootste strijdscènes aller tijden in Normandië plaatsvindt. In plaats van een oorlogsfilm over nazi's is het dit keer echter een oorlogsfilm over aliens. Edge of Tomorrow neemt het op tegen Tom Cruise tegen een buitenaardse horde en de eerste strijd van de film (eigenlijk de enige strijd van de film) is episch enorm van opzet. De camera trekt zich terug naar de hemel en onthult mijlen duizenden soldaten die hevig vechten, waarbij elke pixel van het scherm tegelijkertijd beweegt. Het is te veel voor de oogbollen om op te nemen en te absorberen. Het is het soort scène dat herhaaldelijk moet worden bekeken, al is het maar om je ogen te kunnen concentreren op een ander deel van de strijd. Na een tiental bezichtigingen zul je waarschijnlijk kunnen beweren dat je minstens een kwart van de strijd hebt opgenomen.
Als de Amerikanen Omaha Beach hadden aan het westelijke front, in het oosten, hadden de Russen de Slag om Stalingrad, een do of die-moment voor het Russische land - als ze Stalingrad zouden verliezen, zouden ze waarschijnlijk alles verliezen. Wat de strijd om Stalingrad zo verschrikkelijk maakt en de opening van deze film zo memorabel maakt, is dat de soldaten die in deze oorlog hebben gevochten, zo slecht uitgerust waren dat ze niet eens geweren hadden. Het Russische militaire leiderschap gooide simpelweg lichamen in de strijd en probeerde de overwinning te behalen door een uitputtingsoorlog, wetende dat Moeder Rusland een eindeloze voorraad arme boerenjongens had die konden worden opgeofferd voor de oorlogsinspanning. De Russische soldaten werden zo wegwerpbaar geacht dat alleen elke andere soldaat een geweer ontving, de man achter hem vijf kogels kreeg en het geweer moest oppakken toen de eerste soldaat stierf. Met de hele stad waterpas en de artillerie om hen heen valt de Russische soldaten tot een zekere dood in machinegeweervuur.
Over intens gesproken. En dat is nog maar de eerste vijf minuten van de film!
Lees over het War Movies Dream Team.
Mel Gibson brult een toespraak over vrijheid, zijn gezicht geschilderd in blauwe oorlogsverf. De "vecht voor vrijheid" -uitspraak is meestal tamelijk banaal en indringend, maar in deze film is het spannend. En dan begint de strijd. En dit is de strijd om zijn meest gewelddadige, meest brutale en meest verschrikkelijke - ouderwetse strijd, hand in hand met zwaarden en bijlen. Terwijl de meeste Hollywood-films traditioneel een vijandelijke soldaat zouden laten zien die met een zwaard wordt gehakt en dan gewoon op de grond valt zonder het bloed te laten zien, gaan in Braveheart de ledematen vliegen en stroomt het bloed in rivieren. De Slag om Falkirk is nog nooit zo gewelddadig op film geportretteerd. (Realistisch geweld in oorlogsfilms is een van mijn 'oorlogsfilmregels'.)
De Battle of Hoth, waarmee de tweede film in de Star Wars-saga wordt geopend, is een van de meest iconische scènes in de filmgeschiedenis. Een magere rij rebellensoldaten gekleed door de verrekijker tegen de koude blik naar de horizon om enorme Empire-oorlogsmachines naar hen toe te zien lopen. Voeg ruimteschipgevechten toe, een grondoorlog en honderden stormende stormtroopers met arctische uitrusting en je hebt een van de meest opwindende momenten in de filmgeschiedenis. Voor een vroeg publiek uit de jaren tachtig was het een ongelooflijk spektakel.
Bekijk de beste en slechtste Sci-Fi Weapons of War-films.
Over deze echte Vietnam-strijd hoeft niet veel gezegd te worden, behalve dat het 400 Calvary-soldaten tegenover 4.000 Noord-Vietnamese soldaten betrof … en de Amerikaanse soldaten uiteindelijk de overwinning behaalden. De strijd, die het grootste deel van We Were Soldiers in beslag neemt, is gewelddadig en intens, zoals je je misschien kunt voorstellen. Van bijzonder belang is een scène waarin het personage van Mel Gibson luchtaanvallen op "Danger Close" moet roepen, dat wil zeggen, bijna bovenop zijn eigen soldaten die het risico lopen te worden overrompeld. Wanneer een luchtaanval een squadron van zijn eigen soldaten uitschakelt, veegt Gibson het snel af en gaat verder met de strijd. Ik weet niet zeker of dat sociopathie of moed is, maar het is zeker een lust voor het oog.
Bekijk de beste en slechtste oorlogsfilms over Vietnam.
Michael Mann's Last of the Mohicans is een gruizige, gewelddadige, intense verbeelding van de kleine geportretteerde Franse en Indiase oorlog. Vooral spannend is de aanval op de Engelse kolom die begint met de Britten die in een rij door het bos marcheren zoals zij doen (dit is hetzelfde leger dat vecht door rechte lijnen te vormen en te schieten). Dan, vanuit de houtgrens, is er het gegil van Indiase oorlogskreten en dan begint het bloedbad terwijl de Indiërs, die geen behoefte voelen om geordende rijen te vormen om te vechten zoals de Britten, de rijen van de geordende rijen van Britten decimeren infanterie. De scène is zo levendig dat het een van de weinige vechtscènes is waar je het gevoel hebt dat je erbij was. De chaos lijkt echt. En nog belangrijker, de choreografie van de strijd is logisch. Bijna twee decennia later blijft dit een van mijn favoriete vechtscènes aller tijden.
De iconische vlag van Iwo Jima is een van de beroemdste afbeeldingen van de 20e eeuw. En we hebben allemaal gehoord van de strijd, maar weinig films hebben zijn woestheid vastgelegd, evenals de HBO-minireeks The Pacific. Ten tijde van de strijd is het eiland teruggebracht tot modder en puin, terwijl Amerikaanse mariniers het hoofd in de geeuwende mond van de hel stormen terwijl machinegeweervuur en mortieren rondom hen exploderen. Het is ook een strijd die een hele maand heeft geduurd! - en kostte het leven van ongeveer 26.000 mariniers. Als een voormalige infanteriemilitair uit Afghanistan, kan ik me niet voorstellen dat ik dit niveau van oorlog of gevechten ervaar, en het is het soort levendige re-enactment dat me een heel nieuw respect geeft voor de veteranen van de Tweede Wereldoorlog.
Luitenant Kilgore (Robert DuVall) legt aan kapitein Willard (Martin Sheet) uit dat hij 's ochtends dol is op de geur van Napalm. Terwijl hij dit zegt, begint hij te surfen. Het moet gezegd worden dat achter hem een heel dorp wordt gedecimeerd door raketten die worden neergeschoten door legerhelikopters. Dit is duidelijk een soldaat die een beetje te lang in het onkruid heeft gelegen. (Hoewel dit surfen in oorlogstijd een absurd detail lijkt dat door Hollywood is gemaakt, is het eigenlijk gebaseerd op een real-life evenement.) En dus wordt het dorp vernietigd, terwijl helikopters in de dood schieten van bovenaf, terwijl de soldaten surfen, en al die tijd "Ride of the Valkyries" speelt op de soundtrack. Het is een van de meest surrealistische vechtscènes ooit opgenomen op celluloidfilm.
Lone Survivor is in wezen één lang gigantisch, intens, super opwindend vuurgevecht. De positie van de SEAL's wordt ongeveer op het kwartier van de film ontdekt en vanaf dat moment tot het einde van de film is het een van de meest kinetische, gekke vuurgevechten die ooit in een oorlogsfilm zijn opgenomen. Er is geen bepaalde scène die over een andere scène kan worden gekozen, dus in plaats daarvan moeten we gewoon de hele film nomineren.
Er is maar één vechtscène in Cold Mountain, een geweldig over het hoofd gezien Civil War-film, en het is een doozy. De film begint met Jude Law loungen met andere Zuidelijke soldaten in een reeks loopgraven, lachend naar de luie Union-soldaten over het veld. Ze weten weinig dat op dat moment de soldaten van de Unie uit een ondergrondse tunnel klimmen die onder de Zuidelijke positie is gegraven … een tunnel vol dynamiet. De lont brandt en de hele Zuidelijke positie explodeert met een van de beste speciale effecten die ik ooit in een film heb gezien (om het uit te leggen, de kleding wordt letterlijk van een soldaat afgeblazen). De soldaten van de Unie vallen dan aan, denkend dat ze het voordeel hebben, maar bevinden zich onderaan een grote modderige kloof, niet in staat om de heuvel te beklimmen. De Zuidelijke soldaten slagen erin zich te hergroeperen en op hun vijand net onder hen te schieten. Bloedpoelen in dikke stromingen in de modder, overal zijn dode lichamen. Het is een rotzooi. Een glorieuze, vreselijke, vreselijke, prachtige, oorlogsfilm, een beetje rommel.
In Vietnam werd de 101st Airborne toegewezen om een steile heuvel te nemen, die "Hamburger Hill" werd genoemd. (De naam is afgeleid van wat het soldaten heeft gemaakt: Rauw vlees voor de molen van de oorlog.) Het duurde 10 dagen en 11 aanvallen om een enkele heuvel te nemen, minder dan een kilometer hoog. De heuvel was bedekt met modder die zo dik was, dat het schuimde op de soldaten die erdoorheen kruipen, en de heuvel was zo steil, dat hij soms een bijna verticale beklimming vereiste, met de Vietcong bovenaan naar beneden schietend vanuit zwaar ingebedde posities. De slachtoffers waren steil, zoals je je misschien kunt voorstellen. Op dag 10 was de hele heuvel in een rokend relikwie veranderd, het gebladerte was lang weggeblazen. Het was een van de meest intense gevechten van de oorlog in Vietnam.
De Slag om El Guettar in Patton is eenvoudigweg een van de grootste, meest gecompliceerde en dure gevechten die ooit tegen celluloid zijn gevoerd. De film zette twee dozijn tanks tegen elkaar, samen met honderden soldaten, mortieren, artillerie en vliegtuigen. Ze bewegen, vechten en sterven allemaal tegelijk. Meestal gebruiken ze in films bedrog om je te laten denken dat ze je een groot gevecht laten zien - hier leken ze het gevecht echt opnieuw te hebben gemaakt van het hele doek en het vervolgens gewoon te filmen. En het beste van alles, de kijker heeft de beste stoel in het huis om het te zien spelen, met Patton op een heuvel uitkijkend over een uitgestrekte vallei.
