Hoewel de overlevering beweert dat de post-impressionistische schilder, Vincent van Gogh (1853-1890), tijdens zijn leven slechts één schilderij verkocht, bestaan er verschillende theorieën. Het enige schilderij dat gewoonlijk wordt verkocht, is The Red Vineyard in Arles (The Vigne Rouge), nu gevestigd in het Pushkin Museum voor Schone Kunsten in Moskou. Sommige bronnen beweren echter dat eerst andere schilderijen werden verkocht en dat andere schilderijen en tekeningen werden verkocht of geruild naast The Red Vineyard in Arles. Het is echter waar dat The Red Vineyard in Arles het enige verkochte schilderij is tijdens het leven van Van Gogh waarvan we de naam eigenlijk kennen, en die "officieel" werd vastgelegd en erkend door de kunstwereld, en daarom blijft de overlevering bestaan.
Natuurlijk, in gedachten houdend dat van Gogh pas begon met schilderen voordat hij zevenentwintig jaar oud was en stierf toen hij zevenendertig was, zou het niet onopvallend zijn dat hij er niet veel verkocht. Bovendien waren de schilderijen die beroemd zouden worden gemaakt die welke werden gemaakt nadat hij in 1888 naar Arles, Frankrijk ging, slechts twee jaar voordat hij stierf. Wat opmerkelijk is, is dat slechts enkele decennia na zijn dood zijn kunst wereldwijd bekend zou worden en dat hij uiteindelijk een van de beroemdste kunstenaars ooit zou worden.
Rode Wijngaard in Arles
In 1889 werd van Gogh uitgenodigd om deel te nemen aan een groepsshow in Brussel genaamd de XX (of de Vingtistes). Van Gogh suggereerde aan zijn broer, Theo, een kunsthandelaar en van Goghs agent, dat hij zes schilderijen stuurde om met de groep te exposeren, waaronder The Red Vineyard. Anna Boch, een Belgische kunstenaar en kunstverzamelaar, kocht het schilderij begin 1890 voor 400 Belgische frank, misschien omdat ze het schilderij leuk vond en haar steun wilde tonen aan Van Gogh, wiens werk werd bekritiseerd; misschien om hem financieel te helpen; en misschien om haar broer, Eugène, te behagen, die ze kende, was een vriend van Vincent.
Eugène Boch was, net als zijn zus Anna, ook een schilder en had in 1888 van Gogh in Arles, Frankrijk bezocht. Ze werden vrienden en van Gogh schilderde zijn portret, dat hij de dichter noemde. Volgens de aantekeningen in het Musée d'Orsay waar het portret van Eugène Boch zich nu bevindt, lijkt het erop dat de dichter een tijdje in de kamer van Van Gogh in het Gele Huis in Arles heeft gehangen, zoals blijkt uit het feit dat het te zien is in de eerste versie van The Bedroom, die zich in het Van Gogh Museum in Amsterdam bevindt.
Blijkbaar had Anna Boch twee schilderijen van Van Gogh en had haar broer, Eugène, er meerdere. Anna Boch verkocht The Red Vineyard in 1906 echter voor 10.000 frank, en het werd datzelfde jaar weer verkocht aan een Russische textielzakenman, Sergei Shchukin. Het werd in 1948 door de staat Rusland aan het Pushkin-museum gegeven.
Van Gogh schilderde De Rode Wijngaard begin november 1888 uit het geheugen, terwijl Paul Gauguin, de kunstenaar, bij hem woonde in Arles. Het is een dramatisch landschapsschilderij in verzadigd herfstrood en geel onderbroken door de blauwe kleding van arbeiders in een wijngaard, met een felgele lucht en zon weerspiegeld in de rivier grenzend aan de wijngaard. Het oog van de kijker wordt door het landschap getrokken door de sterke diagonale lijn die naar de hoge horizon en de ondergaande zon in de verte leidt.
In een van zijn vele brieven aan zijn broer, Theo, vertelt van Gogh dat hij dat is
"werkend aan een wijngaard, helemaal paars en geel … Maar als je zondag maar bij ons was! We zagen een rode wijngaard, helemaal rood als rode wijn. In de verte werd het geel en daarna een groene lucht met een zon, velden violet en sprankelend geel hier en daarna de regen waarin de ondergaande zon werd weerspiegeld. "
In een volgende brief aan Theo zegt Vincent over dit schilderij:
"Ik ga mezelf aan het werk zetten vaak vanuit het geheugen, en de doeken uit het geheugen zijn altijd minder onhandig en hebben een meer artistieke uitstraling dan de studies uit de natuur, vooral als ik in mistral-omstandigheden werk. "
Een zelfportret verkocht
De mythe dat De Rode Wijngaard het enige schilderij is dat van Gogh tijdens zijn leven heeft verkocht, is aangevochten door de toonaangevende van Gogh-geleerde, Marc Edo Tralbaut, auteur van "Vincent van Gogh, een gezaghebbende en uitgebreide biografie van Van Gogh". Tralbaut concludeerde dat Theo meer dan een jaar vóór de verkoop van The Red Vineyard een zelfportret van Vincent verkocht. Tralbaut onthulde een brief van 3 oktober 1888 waarin Theo aan Londense kunsthandelaars Sulley en Lori schreef:
" We hebben de eer u te informeren dat we u de twee foto's hebben gestuurd die u hebt gekocht en naar behoren hebt betaald: een landschap van Camille Corot … een zelfportret van V. van Gogh."
Anderen hebben deze transactie echter geanalyseerd en anomalieën ontdekt met betrekking tot de datum van 3 oktober 1888, speculerend dat Theo zijn brief onjuist had gedateerd. De redenen die zij voor hun theorie geven, zijn dat Theo in latere correspondentie nooit meer naar de verkoop van een van Vincents schilderijen in Londen verwees. Sulley en Lori waren nog geen partners in 1888; er is geen record van een Corot die in oktober 1888 aan Sulley werd verkocht.
Van Gogh Museum
Volgens de website van het Van Gogh Museum heeft Van Gogh tijdens zijn leven een aantal schilderijen verkocht of geruild. Zijn eerste opdracht kwam van zijn oom Cor die kunsthandelaar was. Hij wilde de carrière van zijn neef helpen en bestelde 19 stadsgezichten van Den Haag.
Vooral wanneer Van Gogh jonger was, zou hij zijn schilderijen inruilen voor voedsel of kunstbenodigdheden, een praktijk die niet onbekend is voor veel jonge kunstenaars die in hun carrière zijn begonnen.
Op de website van het Museum staat dat
"Vincent verkocht zijn eerste schilderij aan de Parijse verf- en kunsthandel Julien Tanguy, en zijn broer Theo verkocht met succes een ander werk aan een galerij in Londen."
Volgens Louis van Tilborgh, hoofdconservator van het Van Gogh Museum, vermeldt Vincent ook in zijn eigen brieven dat hij een portret (geen zelfportret) aan iemand heeft verkocht, maar het is niet bekend welk portret.
De CityEconomist wijst erop dat er veel is geleerd van Vincent's brieven aan Theo, beschikbaar gesteld door het Van Gogh Museum. Uit de brieven blijkt dat Vincent veel kunst verkocht voordat hij stierf, dat de familieleden die zijn kunst kochten veel van kunst wisten en deze als investeringen kochten, dat zijn kunst door andere kunstenaars en dealers werd gewaardeerd en dat het geld dat Theo was " geven aan zijn broer was eigenlijk in ruil voor schilderijen die hij als een slimme handelaar bespaarde om op de markt te brengen wanneer hun werkelijke waarde zou worden gerealiseerd.
Van Goghs werk verkopen na zijn dood
Vincent stierf in juli 1890. Theo's grootste wens na het overlijden van zijn broer was om zijn werk breder bekend te maken, maar helaas stierf hij zelf slechts zes maanden later aan syfilis. Hij liet een grote collectie kunst over aan zijn vrouw, Jo van Gogh-Bonger, die
"verkocht enkele werken van Vincent, leende er zoveel als ze kon aan tentoonstellingen en publiceerde Vincent's brieven aan Theo. Zonder haar toewijding zou Van Gogh nooit zo beroemd zijn geworden als hij nu is."
Gezien het feit dat zowel Vincent als Theo zoveel vroegtijdige sterfgevallen stierven in zo'n korte tijd van elkaar, heeft de wereld veel te danken aan Theo's vrouw Jo, voor het verzorgen van Theo's verzameling van Vincent's kunstwerken en brieven en ervoor zorgen dat ze in de juiste handen terechtkwamen. De zoon van Theo en Jo, Vincent Willem van Gogh, zorgde voor de collectie na de dood van zijn moeder en richtte het Van Gogh Museum op.
bronnen:
AnnaBoch.com,
Dorsey, John, de legende van Van Gogh - een ander beeld. Het verhaal dat de kunstenaar tijdens zijn leven slechts één schilderij heeft verkocht, duurt voort. In feite heeft hij er minstens twee verkocht, The Baltimore Sun, 25 oktober 1998,
Face to Face With Vincent van Gogh, Van Gogh Museum, Amsterdam, p. 84.
Vincent van Gogh, The Letters, Van Gogh Museum, Amsterdam,
Van Gogh Museum,
