Een van de meest schokkende sterfgevallen in de muziekgeschiedenis werd aangekondigd op 21 april 2016: Prince werd om 10:07 uur dood verklaard nadat hij niet reageerde in een lift in zijn opnamestudio in Paisley Park in Chanhassen, Minnesota. Gedurende zijn fenomenale carrière van vier decennia was hij een van de grootste en meest invloedrijke opnamekunstenaars aller tijden. Als gitarist, vocalist, componist, producer, ondernemer en style maven zette hij de standaard voor generaties muzikanten die voor altijd geïnspireerd zullen zijn door zijn baanbrekende prestaties. Hij was lid van de Rock and Roll Hall of Fame, won zeven Grammy Awards, een Academy Award en verkocht meer dan 100 miljoen platen.
President Barack Obama prees de legendarische muzikant die in juni 2015 in The White House optrad. Hij zei: "Vandaag verloor de wereld een creatief pictogram. Michelle (Obama) en ik vergezellen miljoenen fans van over de hele wereld om te rouwen om de plotselinge dood van Prins." Hij vervolgde: "Er zijn maar weinig artiesten die het geluid en het traject van populaire muziek duidelijker hebben beïnvloed, of heel veel mensen hebben geraakt met hun talent. Als een van de meest begaafde en productieve muzikanten van onze tijd deed Prince het allemaal. Funk. R&B. Rock and Roll. Hij was een virtuoze instrumentalist, een briljante bandleider en een opwindende performer. "Een sterke geest overstijgt regels, " zei Prince ooit - en niemand's geest was sterker, moediger of creatiever, "verklaarde Obama. "Onze gedachten en gebeden zijn bij zijn familie, zijn band en iedereen die van hem hield."
Hier is een lijst van zeven magische momenten in de legendarische carrière van Prince.
Prince toonde zijn magnetische aanwezigheid op het podium en buitengewoon talent toen hij voor 74.000 live fans optrad en 140 miljoen mensen op televisie keken tijdens de rust van Super Bowl 41 tussen de Indianapolis Colts en de Chicago Bears in Dolphin Stadium in Miami, Florida, op 4 februari, 2007. Zijn zeven liedenset bevat covers van klassiekers van Jimi Hendrix ("All Along The Watchtower"), Ike en Tina Turner ("Proud Mary") en Queen ("We Will Rock You"). Hij liet het publiek feesten op "Let's Go Crazy" en "Baby I'm A Star" en hij liet iedereen onder de indruk met zijn kenmerkende deuntje "Purple Rain". Het was een van de beste Super Bowl-uitvoeringen ooit.
Twee van de meest dynamische en charismatische artiesten ter wereld, Prince en Beyonce, verenigden zich voor een onvergetelijke uitvoering tijdens de 46e jaarlijkse Grammy Awards op 8 februari 2004 in het Staples Center in Los Angeles, Californië. Ze openden de show, het publiek opwindend met een medley van zijn hits "Purple Rain", "Baby I'm a Star" en Let's Go Crazy "en haar debuut solo-single" Crazy In Love ", die was genomineerd voor drie prijzen, waaronder Record Of the Year. Die avond bracht Beyonce het record van vijf Grammy's in één jaar gewonnen door een vrouwelijke artiest, een record dat ze in 2010 versloeg toen ze zes awards ontving.
Prince won een Oscar voor Best Original Song Score (Purple Rain) tijdens de 57e Academy Awards die op 25 maart 1985 werden uitgereikt in het Dorothy Chandler Pavilion in Los Angeles, Californië. Hij werd vergezeld door zijn bandleden Wendy Melvoin en Lisa Coleman.
Bekijk hier de Oscar-acceptatietoespraak van Prince.
Op 15 maart 2004 lokte Alicia Keys Prince in de Rock and Roll Hall of Fame tijdens een ceremonie in het Waldorf Astoria hotel in New York City. Hij speelde een historische set, waaronder "Let's Go Crazy", "Sign O 'the Times" en "Kiss".
Op 22 januari 1990 werd Prince de tweede artiest (na Michael Jackson) die de speciale American Music Award of Achievement ontving. Het werd gepresenteerd door Anita Baker tijdens de 17e jaarlijkse American Music Awards. Mariah Carey en Katy Perry zijn de andere sterren die deze eer hebben ontvangen.
In zijn acceptatietoespraak zei Prince: "Een grote bron van inspiratie is het idee dat het maken van nieuwe muziek is alsof je een nieuwe vriend ontmoet, en met dat in gedachten probeer ik iets te maken dat ik nog nooit eerder heb gezien." Hij vervolgde: "Ik denk dat ik van verrassingen houd. Ik hoop dat jij dat ook doet. Ik kan je hier niet genoeg voor bedanken."
Kijk hoe Prince hier op 22 januari 1990 de American Music Award of Achievement ontvangt
Op 27 juni 2006 trad Prince op met Stevie Wonder in een onvergetelijk eerbetoon aan Chaka Khan tijdens de BET Awards in het Shrine Auditorium in Los Angeles, Californië. Hun set bevatte haar iconische "I Feel For You" die hij in 1985 componeerde en een Grammy Award voor Beste R&B Song verdiende. Ze eindigden met haar klassieker "I'm Every Woman" met Yolanda Adams en India Arie.
Van 2010 tot 2012 voerde Prince zijn Welcome 2 Tour door Noord-Amerika, Australië en Europa uit. Bij de aankondiging van de tour verklaarde hij dat elk concert volledig uniek zou zijn en zei: "Kom vroeg, kom vaak. Ik heb veel hits … geen twee shows zullen hetzelfde zijn."
Alicia Keys, Jamie Foxx, Naomi Campbell en Whoopi Goldberg behoorden tot de beroemdheden die uit het publiek tevoorschijn kwamen om met hem op het podium te jammen. Zijn openingsacts waren Chaka Khan, Larry Graham en Graham Central Station, Janelle Monae, Cee Lo Green, Esperanza Spaulding en Sheila E. De tournee was een residentie van 21 nachten in Californië met 12 concerten in april en mei 2011 op The Forum in Los Angeles.
