Junior Olympic (JO) gymnastiek is een competitief programma van USA Gymnastics (het bestuursorgaan voor gymnastiek in de VS), voor Amerikaanse atleten die geïnteresseerd zijn in vele soorten gymnastiek: artistieke vrouwen, artistieke mannen, ritmische, trampoline-, trommel- en acrobatische gymnastiek.
Junior Olympische gymnastiek deelnemers
Volgens USA Gymnastics zijn er meer dan 91.000 atleetleden in het JO-programma. Bijna 75 procent (meer dan 67.000) zit in het artistieke gymnastiekprogramma voor vrouwen.
Het niveausysteem
In het JO-programma variëren de niveaus van 1-10, met niveau één als het inleidende niveau met de meest basiseisen en vaardigheden. Turners vorderen in hun eigen tempo, en in alle programma's behalve acrobatische gymnastiek (acro), moeten turners een minimale score in competitie behalen om door te gaan naar het volgende niveau. In acro is het aan de coach van de turner om te beslissen wanneer hij / zij klaar is voor het volgende niveau.
Een turnster mag geen niveaus overslaan, maar mag in elk programma meer dan één niveau per jaar concurreren, behalve voor mannen. In de artistieke kunst van mannen concurreren atleten op één niveau per jaar.
In de artistieke gymnastiek van vrouwen moet een turnster aan de volgende leeftijdsminima voldoen om te kunnen concurreren:
- Niveau 1 & 2: bereikte haar 4e verjaardag
- Niveau 3: bereikte haar 5e verjaardag
- Niveau 4: bereikte haar 6e verjaardag
- Niveau 5: bereikte haar 7e verjaardag
- Niveau 6: bereikte haar 7e verjaardag
- Niveau 7: bereikte haar 7e verjaardag
- Niveau 8: bereikte haar 8e verjaardag
- Niveau 9: bereikte haar 8e verjaardag
- Niveau 10: bereikte haar 9e verjaardag
In de artistieke en ritmische gymnastiek van mannen moet een atleet zijn / haar zesde verjaardag hebben bereikt om op elk niveau te kunnen concurreren. In trampoline, tuimelen en acro zijn er geen leeftijdsminima.
wedstrijden
Competities worden gehouden op lokaal, provinciaal, regionaal en nationaal niveau. Gewoonlijk komt een turner in aanmerking voor elk volgend niveau van competitie door bepaalde kwalificatienormen te behalen bij een kleinere competitie. Een turner die bijvoorbeeld een vooraf bepaalde score behaalt tijdens een wedstrijd over de gehele staat, komt in aanmerking voor de regionale competitie.
Nationale competities worden alleen gehouden op de hoogste competitieve niveaus (niveaus 9 en 10) in dames- en herenkunst, maar worden op lagere niveaus gehouden in programma's met minder atleetdeelnemers zoals tumbling en trampoline.
In veel programma's neemt een gymnast pas deel aan competities als hij / zij niveau 4 of 5 heeft bereikt.
Het elite niveau
Nadat een turnster niveau 10 heeft bereikt, kan ze proberen zich te kwalificeren voor een elite (Olympisch niveau) competitie. De kwalificatie varieert in de verschillende JO-programma's. In artistieke vrouwen, bijvoorbeeld, moet een atleet een minimumscore halen door verplichte en optionele routines uit te voeren, terwijl in ritmische gymnastiek een gymnast in de top 12 moet staan op niveau 10 Nationale Kampioenschappen. De kwalificerende scores en procedures variëren vaak ook van jaar tot jaar.
In alle programma's maakt hij echter, zodra een turner het topniveau heeft bereikt, technisch gezien geen deel meer uit van het Olympisch Juniorprogramma. Hij / zij kan nu worden geselecteerd om de Verenigde Staten te vertegenwoordigen in internationale en andere grote competities.
Af en toe zullen turners op elite-niveau ervoor kiezen om "terug te vallen" naar de JO-competitie. Dit gebeurt meestal in de artistieke gymnastiek van vrouwen als een sporter besluit dat ze wil terugschalen op training of zich wil voorbereiden op de universiteitscompetitie in plaats van door te gaan op de elitaire route. Mannelijke en vrouwelijke artistieke gymnasten kunnen doorgaan naar de NCAA-competitie vanuit het JO- of elite-programma. Katelyn Ohashi, die deelnam aan de Nationale Kampioenschappen Junior Olympisch Niveau 10, werd een ster NCAA-turnster voor UCLA.
