De jaren 1930 markeerden het eerste volledige decennium voor Oscar en daarmee het begin van het klassieke Hollywood-tijdperk. Stille films waren verleden tijd met de overgang naar talkies in de late jaren 1920, die aanleiding gaven tot sterren als Norma Shearer, Irene Dunne en Bette Davis.

Het decennium zag tal van geweldige uitvoeringen, waaronder een onthullende wending van de onwaarschijnlijke ster Marie Dressler, en eindigde met het iconische portret van Vivian Leigh van Scarlett O'Hara. Met de ene geweldige uitvoering na de andere, blijft de jaren 1930 een van de grootste decennia voor beste actrice in de geschiedenis van Oscar.

1929/30 Beste actrice Norma Shearer in The Divorcee

Twee keer genomineerd in dezelfde categorie dat jaar - de andere was voor het melodrama hun eigen verlangen - Shearer won voor haar uitvoering in dit pre-code huwelijksdrama over overspel. Shearer speelde Jerry, een zalig getrouwde vrouw wiens ontdekking van de ontrouw van haar man leidt naar haar eigen reis langs een pad van betekenisloze zaken. Haar uitvoering versloeg zoals Nancy Carroll in The Devil's Holiday, Ruther Chatterton in Sarah and Son, Greta Garbo in Anna Christie en Gloria Swanson in The Trespasser.

1930/31 Beste actrice Marie Dressler in Min en Bill

Een onwaarschijnlijke ster, Marie Dressler gaf een tour-de-force uitvoering in Min en Bill, een van de grootste en populairste hits van het jaar. Dressler speelt de titulaire Min, de eigenaar van een herberg aan het water die haar geadopteerde dochter (Dorothy Jordan) beschermt tegen spijbelende officieren terwijl ze strijd voert met een dronken visser (Wallace Beery) die in het hotel woont. Dressler was niets minder dan een openbaring, want ze won de Oscar voor Marlene Dietrich in Marokko, Irene Dunne in Cimarron, Ann Harding in Holiday en Norma Shearer in A Free Soul.

1931/32 Beste actrice Helen Hayes in The Sin of Madelon Claudet

Helen Hayes, een van de grote toneelactrices van de 20e eeuw, behaalde de Beste Actrice-onderscheiding voor haar speelfilmdebuut in het tientallen jaren durende melodrama The Sin of Madelon Claudet. Haar uitvoering verhoogde anders schmaltzy materiaal met haar beurt als een ten onrechte gevangen vrouw die zich tot prostitutie en diefstal wendt om haar onwettige zoon te ondersteunen. De buitengewone uitvoering van Hayes won de Oscar voor Marie Dressler in Emma en Lynn Fontanne in The Guardsman.

1932/33 Beste actrice Katharine Hepburn in Morning Glory

Katharine Hepburn verdiende haar eerste van de vier Academy Awards - een record voor elke mannelijke of vrouwelijke acteur - met haar allereerste nominatie voor dit showbizzdrama geregisseerd door Lowell Sherman. Hepburn speelde Eva Lovelace, een naïeve community-actrice in een kleine stad met een snelle ondergang na een snelle stijging naar de top. Haar uitvoering won de Oscar over mei Robson in Lady voor een dag en Diana Wynyard in Cavalcade.

1934 Beste actrice Claudette Colbert gebeurde op een nacht

Claudette Colbert bevestigde haar nalatenschap als de koningin van de komische komedies met haar baanbrekende uitvoering in de klassieker van Frank Capra, het gebeurde één nacht . Ze speelde een verwende socialite die haar humor en vastberadenheid gebruikt - om maar te zwijgen van een klein been - om te ontsnappen aan het trouwen tegen haar wensen, maar uiteindelijk te vallen voor een werkloze verslaggever (Clark Gable) die ze ontmoet terwijl ze op de vlucht is. De iconische uitvoering van Colbert triomfeerde gemakkelijk over Bette Davis in Of Human Bondage , Grace Moore in One Night of Love en Norma Shearer in The Barretts of Wimpole Street .

1935 Beste actrice Bette Davis in Dangerous

Bette Davis, een van de beroemdste actrices van Classic Hollywood, won de eerste van haar twee Academy Awards voor haar optreden in Dangerous, een film die ze aanvankelijk weigerde. Davis was fascinerend als de alcoholische Joyce Heath, een eens veelbelovende Broadway-ster die nieuw leven werd gegeven door een prominente architect (Franchot Tone) wiens zelfvernietigende karakter bijna een comeback in de weg staat. Hoewel ontkend voor Of Human Bondage het jaar ervoor, won Davis de Oscar voor Elizabeth Bergner in Escape Me Never, Claudette Colbert in Private Worlds, Katharine Hepburn in Alice Adams, Miriam Hopkins in Becky Sharp en Merle Oberon in The Dark Angel.

1936 Beste actrice - Luise Rainer in 'The Great Ziegfeld'

Luise Rainer werd de eerste actrice die twee Academy Awards won - en de eerste die ze achtereenvolgens won - voor haar prestaties als echte actrice Anna Held tegenover William Powell als Florenz Ziegfeld. Rainer schitterde als Held en won de prijs van Irene Dunne in Theodora Goes Wild, Gladys George in Valiant Is het woord voor Carrie, Carole Lombard in My Man Godfrey en Norma Shearer in Romeo en Juliet.

1937 Beste actrice Luise Rainer in The Good Earth

Heet na haar eerste Oscar-overwinning herhaalde Rainer de prestatie het jaar daarop voor ingetogen en vrijwel woordeloze prestaties als een Chinese boer ondergeschikt aan haar boer-echtgenoot (Paul Muni). Maar haar overwinning veranderde in een vloek, omdat ze het moeilijk vond om aan de verwachtingen te voldoen en uiteindelijk Hollywood verliet in 1938. Rainer won de Oscar voor Irene Dunne in The Awful Truth , Greta Garbo in Camille , Janet Graynor in A Star Is Geboren en Barbara Stanwyck in Stella Dallas .

1938 Beste actrice Bette Davis in Jezebel

Nadat ze de rol van Scarlett O'Hara in Gone With the Wind niet had gewonnen, speelde Bette Davis een andere sterke wilsbelofte, Julie Marsden, in de Jezebel van William Wyler tegenover Henry Fonda. Davis maakte optimaal gebruik van haar niet-in-tegenstelling-Scarlett-uitvoering om haar tweede Oscar te winnen, zoals Fay Bainter in White Banners, Wendy Hiller in Pygmalion, vaak genomineerde Norma Shearer in Marie Antoinette en Margaret Sullivan in Three Comrades.

1939 Beste actrice Vivian Leigh in Gone With the Wind

Een relatief onbekende Vivian Leigh slaagde erin om de rol van Scarlett O'Hara te winnen over een waslijst van Hollywood's topactrice en verdiende haar plaats in de filmgeschiedenis met een van de meest iconische uitvoeringen ooit op celluloid. Haar beurt als de stormachtige Scarlett tegenover Clark Gable's ruige Rhett Butler won de Oscar over stijve concurrentie, waaronder Bette Davis in Dark Victory, Irene Dunne in Love Affair, Greta Garbo in Ninotchka en Greer Garson in Goodbye, Mr. Chips.