Wanneer autoverzamelaars een klassieke Pontiac tegenkomen, is het eerste wat ze doen de motorkap openklappen, in de hoop de legendarische Ram Air 400-kubieke inch-motor te zien, die deel uitmaakte van de prestatieoptiepakketten die General Motors eind jaren zestig aanbood. Meestal zullen potentiële kopers de meest voorkomende motor tegenkomen, de kleine verplaatsing 326 CID. Als het hun geluksdag is, vinden ze misschien een Tri-power 389 Trophy-motor verstopt in het motorcompartiment. Maar als ze echt geluk hebben, zullen ze het grote blok van 6.6L 400 tegenkomen.

Oorsprong van de 400

De Pontiac Motor Division bouwde de 400 van 1967 tot 1978. Hoewel het zijn weg vond naar vele 1979-auto's, waren dat eigenlijk speciaal gebouwde resten die in 1978 werden vervaardigd. Toch is dit een verbazingwekkende 12-jarige run in een tijd waarin autofabrikanten veranderden de verplaatsing van een motor om de paar jaar. De Chevrolet 454 7.4L is zelfs een van de weinige die GM langer in productie hield.

Wat maakt de 400 Pontiac Special

Pontiac pakte een 389-blok dat werd gebruikt in de krachtige Catalina, evenals de Lemans en GTO, en sloeg het uit tot een zelfs 400 kubieke centimeter. Ze ontdekten dat de motor enorme hoeveelheden low-end koppel en een rocksteady hoog toerentalvermogen leverde. De 389 geposte nummers in het bereik van 330 pk met een enkele carburateur met vier boring en vier cilinders.

De 400 verhoogde dit aantal tot 360 pk, met dezelfde Quadrajet enkele vier-vat. Wat deze motor in de geschiedenisboeken onderscheidt, zijn de in de fabriek geïnstalleerde krachtige Ram Air-systemen. Als iemand het heeft over een Pontiac Ram Air (nummer II tot en met IV), hebben ze het over een reeks limited-edition 400-kubieke inch muscle car-motoren gebouwd van 1967 tot 1970.

Hoogwaardige Ram Air-versies

Pontiac bouwde de Ram Air-versies in totaal vijf verschillende fasen. De originele opstelling in 1967 concentreerde zich op het verbeteren van hoe de motor zou ademen. Daartoe omvatten ze een kapschep en verse luchtinlaat, maar aanpassingen aan de nokkenas, cilinderkoppen en uitlaatspruitstukken waren ook belangrijk.

Deze onderdelen verhoogden het vermogen door verbeterde inlaatefficiëntie en door de tegendruk van de uitlaat te verminderen. Het grote verschil tussen de originele Ram Air in 1967 en de Ram Air II in 1968 is de vorm van de inlaatpoorten van de cilinderkop. Ze gingen van een D-vormige poort naar een ronde. Deze verandering duwde geadverteerde paardenkrachten voor het eerst voorbij 365 HP.

Op de Ram Air III-versie, gebouwd in 1969, verhoogde Pontiac de lift en de duur van de nokkenas. Ze versterkten ook de onderkant door een vierbout-hoofd te gebruiken in plaats van de tweebout-opstelling van het voorgaande jaar.

De Ram Air V is een heel ander verhaal. Deze werden gebouwd om auto's van stroom te voorzien voor de SCCA Trans Am Racing Series. Pontiac freesde het dek op deze blokken om de compressie te verhogen en paardenkracht te verhogen. Er wordt aangenomen dat ze in totaal minder dan 500 hebben gebouwd.

Waar vind je de 400

Deze motor vond zijn weg naar veel auto's, van een instap Pontiac LeMans tot een prestigieuze GTO-keurmeester. Je vindt ze ook in gezinsauto's zoals de stationwagons van Bonneville en Catalina. Met een aanbod dat de vraag ver overtreft, zorgen deze motoren ervoor dat uw potentiële klassieke auto een grote meerwaarde krijgt. En onderdelen zijn nog steeds direct beschikbaar voor herbouw.

Hoogwaardige vervangende onderdelen die de Ram Air-menigte ondersteunen, bieden zelfs een mogelijkheid om het vermogen te vergroten. Houd er rekening mee dat in de fabriek gepaarde 400-motoren met handgeschakelde 4-versnellingsbakken het meest begeerd worden door verzamelaars. Als je ten slotte naar een klassieke Pontiac Trans Am-spierauto uit 1979 kijkt en denkt dat de 6.6L een 400 betekent, heb je maar gedeeltelijk gelijk.

Toen Pontiac hun voorraad van de 400 energiecentrales uit 1978 had opgebruikt, vulden ze de resterende behoefte met behulp van de Oldsmobile 403. Gelukkig is er een eenvoudige manier om deze twee uit elkaar te houden: de Pontiac-versie heeft de olievulling op het kleppendeksel, terwijl de 403 heeft een grote olievulbuis voor het inlaatspruitstuk die naar het deksel van de distributiekast leidt.