De vrolijke weduwe synopsis - die lustige witwe

Componist

Franz Lehár (30 april 1870 - 24 oktober 1948)

Duitse titel

Die lustige Witwe

Librettisten & geschiedenis

Viktor Léon (1858-1940) en Leo Stein (1861-1921) werkten samen om het verhaal te schrijven aan de operette van Franz Lehár, The Merry Widow. De mannen baseerden het libretto op het komische stuk van Henri Meilhac, L'attaché d'ambassade (The Embassy Attaché) nadat Stein een van de vele succesvolle uitvoeringen bijwoonde. Gelovend dat het stuk een uitstekende opera zou zijn, hebben ze de setting van het stuk bijgewerkt en een paar plotwijzigingen aangebracht. Samen met hun vriend, manager van het Theater op Der Wein, huurden ze Richard Heuberger in die eerder succes had met zijn Der Dernnball in het theater. Heuberger presenteerde een schets van de score, maar deze voldeed niet aan hun verwachtingen en hij stopte snel met het project. Op aanraden van verschillende medewerkers van het theater werd Franz Lehár gevraagd de muziek te schrijven. Léon en Stein aarzelden dat hij kon vastleggen wat ze voor ogen hadden, maar veranderden van gedachten toen Lehár zijn eerste muziekstuk voorlegde. Ze lieten hem de score voltooien, en ruwweg 2 tot 3 maanden later was Lehár klaar.

Ondanks dat de zangers en muzikanten hun goedkeuring voor de muziek uitten, hield het theater voorbehoud en vroeg hem zijn score in te trekken. Lehár weigerde standvastig en de opera ging in première in het Theater aan Der Wein op 30 december 1905. Met weinig repetitietijd waren de eerste paar weken van uitvoeringen niet spectaculair, maar de opera slaagde erin om een stabiel (en toenemend) publiek met elk te genereren slagen. Het kreeg snel gunst en verdiende hoge recensies. Meer dan 100 jaar later was The Merry Widow volgens Operabase 's werelds 23ste meest uitgevoerde opera tijdens het seizoen 2013-2014.