Meg Mallon: de bio van de Hall of Fame-golfer, grote overwinningen

Meg Mallon was een topspeler op de LPGA Tour tot in de jaren negentig en tot in de vroege jaren van de 21ste eeuw en won meerdere grote kampioenschappen. Ze speelde in veel van de vroege Solheim Cups en diende later als teamcaptain. En uiteindelijk werd ze gestemd in de World Golf Hall of Fame.

Geboortedatum: 14 april 1963
Geboorteplaats: Natick, Mass.

Aantal overwinningen door Meg Mallon

LPGA Tour: 18 (alle overwinningen hieronder vermeld)
Grote kampioenschappen: 4

De vier majors gewonnen door Mallon waren het LPGA Championship 1991 en US Women's Open; de du Maurier Classic in 2000; en de US Women's Open opnieuw in 2004.

Awards en onderscheidingen

Lid van de World Golf Hall of Fame
Lid, US Solheim Cup-team, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2003, 2005
Kapitein, US Solheim Cup-team, 2013
Lid, Michigan Golf Hall of Fame

Golfbiografie van Meg Mallon

Meg Mallon speelde universiteitsgolf aan de Ohio State University en won het Michigan Amateur Championship in 1983. Ze werd prof in 1986, maar in tegenstelling tot de meeste betere spelers in de geschiedenis van de LPGA Tour, worstelde Mallon om zich als prof te vestigen.

Mallon speelde voor het eerst het Qualifying Tournament (Q-School) van de LPGA in 1986. Ze verdiende haar tourkaart niet, maar ze finishte wel hoog genoeg om een niet-vrijgestelde status te claimen. Haar rookie-jaar op Tour was 1987, toen ze in 18 toernooien speelde, maar slechts vijf keer sneed.

Het was terug naar Q-School, en opnieuw kwam ze weg met een niet-vrijgestelde status. In 1988 maakte ze 17 van de 20 sneden maar had geen Top 10-afwerkingen. Ze verdiende net genoeg geld om een Tour-kaart te krijgen voor 1989. Mallons allereerste Top 10-finish kwam in 1989 en ze slaagde erin haar speelrechten nog een jaar te behouden.

In 1990 had Mallon vijf Top 10's en eindigde als 27e op de geldlijst. Toen, in 1991, had ze eindelijk haar breakout-optreden. Dat jaar boekte Mallon vier overwinningen, waaronder twee majors: het LPGA Championship en de US Women's Open. Ze eindigde op de tweede plaats van Pat Bradley in de Player of the Year-race en tweede na Bradley op de geldlijst.

Mallon behoorde na dat uitbraakjaar in vele seizoenen tot de topspelers op de LPGA, won tweemaal in 1993 en 2000 en driemaal in 2004. Ze won nog een major, de du Maurier in 2000 en haar tweede US Women's Open in 2004.

En ze won die tweede Open in stijl en vuurde een laatste ronde 65 af - de laagste laatste ronde in de geschiedenis van dat toernooi. Mallon won drie keer in 2004, en dat waren haar laatste LPGA-overwinningen.

Naast haar vier grote overwinningen eindigde Mallon nog vier keer als tweede. Een van die vertoningen op de tweede plaats was op de US Women's Open in 1995, die Mallon als haar grootste teleurstelling beschouwt - ze blies een vijftakt voorsprong in de laatste ronde en Annika Sorenstam won het voor haar eerste overwinning in de LPGA Tour-carrière.

Gedurende haar hele carrière was Mallon een vaste deelnemer aan de Solheim Cup, die acht keer speelde voor Team USA. Op het moment van haar laatste optreden had Mallon veel records van Team USA voor wedstrijden en punten in het spel Solheim Cup (hoewel haar markeringen later werden overschaduwd). In 2013 werd Mallon beloond toen ze aanvoerder was van het Amerikaanse Solheim Cup-team, maar haar ploeg leed een nederlaag bij Team Europa.

Mallon kondigde haar pensioen aan van LPGA in 2010, hoewel ze af en toe speelt op de Legends Tour, de seniorentour voor damesgolf. Ze werd verkozen tot de World Golf Hall of Fame als onderdeel van de klasse van 2017.

Persoonlijk leven: Mallons relatie met Beth Daniel

Tijdens haar Hall of Fame-inductietoespraak in 2017 verklaarde Mallon voor het eerst publiekelijk dat collega Hall-of-Famer Beth Daniel haar partner is. Dat maakt hen, voor zover wij weten, het enige golfpaar dat ooit bestaat uit twee Hall-of-Famers.

"We vieren dit jaar 25 jaar samen later, " zei Mallon over haar relatie met Daniel - wat een open geheim was onder medespelers, maar niet eerder publiekelijk erkend door beide spelers - tijdens die toespraak.

Trivia over Meg Mallon

Mallon was de eerste LPGA-speler die een score van 60 in de competitie plaatste. Het gebeurde in de tweede ronde van het Welch's / Fry's Championship 2003. Het was echter niet de lage ronde in de Tourgeschiedenis; twee jaar eerder had Annika Sorenstam een 59 geschoten.
Mallon won haar eerste US Women's Open in 1991 en haar tweede in 2004. Dat verschil van 13 jaar is de langste periode tussen overwinningen in de geschiedenis van het evenement.
Mallon nam acht holes-in-één op tijdens het spelen van een LPGA-toernooi, op één na grootste in de tourgeschiedenis. (Kathy Whitworth is de teamleider met 11.)

Tussen haakjes

"Het is leuk om geliefd te zijn, maar het is nog beter om geliefd en gerespecteerd te zijn." - Mallon, die allebei werd geciteerd, nadat hij in 1990 tot de populairste speler van de LPGA werd genoemd.