Hoogte: 14, 278 voet (4, 352 meter)
Prominentie: 870 meter
Locatie: Front Range, Colorado.
Coördinaten: 39.633883 N / -105.81757 W
Kaart: USGS topografische kaart van 7, 5 minuten Grays Peak
First Ascent: 1861 door Charles C. Parry.
Grays Peak stijgt ten zuiden van Interstate 70 en Loveland Pass op de Continental Divide, de kronkelende bergspits van Noord-Amerika die de stroomgebieden van de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan scheidt, in de Front Range ten westen van Denver in centraal Colorado.
Greys Peak heeft vanwege zijn hoogte veel bergverschillen:
De Arapaho, een Indiaanse stam die zichzelf Hinono'eino of 'het volk' noemde, woonde in Noord-Colorado en zwierf door de bergen van de Front Range. De Arapaho-indianen noemden Greys en Torreys Peaks, prominente oriëntatiepunten op de berghorizon, “The Ant Hills” of heenii-yoowuu.
Greys en Torreys Peaks werden gewoon de Twin Peaks genoemd door mijnwerkers vóór 1861. Deze mijnwerkers maakten deel uit van de goudkoorts uit 1859 naar de placerafzettingen langs Clear Creek en de goudwinning rond Central City.
In 1861 noemde botanicus Charles Christopher Parry echter, na de eerste geregistreerde beklimming van Grays Peak, de twee bergen en een lagere nabijgelegen piek voor een trio van beroemde Amerikaanse botanici die de Colorado Rockies verkenden en talloze plantensoorten ontdekten en noemden. Parry schreef: "Ik heb getracht de gezamenlijke wetenschappelijke diensten van onze triade van Noord-Amerikaanse botanici te herdenken, door hun geëerde namen te geven aan drie met sneeuw bedekte toppen in de Rocky Mountains."
Grays Peak is genoemd naar Asa Gray (1810-1888), de toonaangevende botanicus van de 19e eeuw en auteur van Gray's Manual, een uitgebreide veldgids die nog steeds wordt gebruikt. Torreys Peak werd genoemd naar John Torrey (1796-1873), een veelgeprezen botanicus en mentor voor Asa Gray, terwijl een nabijgelegen berg Mount Engelmann werd genoemd voor George Engelmann (1809-1884), een andere gewaardeerde botanicus die de flora van de Rocky Mountains beschreef. Die berg werd later echter Kelso Peak genoemd, terwijl een 4, 035-voet (4.075 meter) in het noorden Engelmann Peak werd genoemd.
Nadat Parry de drie bergen in 1861 had benoemd, verkende een trio van 'beroemde goudzoekers' het gebied in 1865 en nam de narcistische vrijheid om ze voor zichzelf te benoemen. Op dat moment was er natuurlijk geen vaste afspraak over het benoemen van geografische kenmerken. Namen werden toegewezen aan de gril van ontdekkingsreizigers, mijnwerkers en pioniers en soms bleven die informele namen vastzitten. Pas toen The Board of Geographic Names in 1890 werd opgericht door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken, werd een formeel proces voor naamgeving opgezet.
Dick Irwin, Jack Baker en Fletch Kelso, de drie mijnwerkers, verkenden het gebied in de zomer van 1865 op zoek naar zilver en probeerden concurrerende goudzoekers te vermijden. Frank Fosset schreef over de naamgeving van de bergen in zijn boek Colorado uit 1871: “Verderop leken twee met sneeuw bedekte toppen… de wolken te doorboren. De scherpe, conische, die de hoogste leek, heette die van Irwin. Het draagt nog steeds die naam onder de Coloradoans, ondanks de recente poging van een professor in Harvard om zich de eer toe te eigenen. Grays Peak is echter een titel die vaak op beide punten van deze grote oude berg wordt toegepast. ”
Er was veel ruzie over de namen van de bergen in de komende jaren. Sommige mensen wilden beide bergen eenvoudigweg Grays Peak noemen, terwijl anderen de hogere Grays en de lagere Irwins noemden. De controverse eindigde in 1872 toen zowel gewaardeerde botanici Gray als Torrey de hoogste piek beklommen. Asa Gray beschreef de beklimming in een brief: "Een groot feest … begon de middag ervoor … de nacht werd doorgegeven in een mijnbouwherbergcabine en de beklimming, sommige te paard, sommige te voet, werd de volgende ochtend gemaakt. Op de top werden toespraken gehouden en resoluties aangenomen om de namen van Gray's en Torrey's pieken te bevestigen, gegeven in 1862 door Dr. Parry, die zelf gelukkig was met de partij. ”
Op 29 januari 2014 werden Grays Peak en zijn Fourteener-buur Torreys Peak omgedoopt in een tong-in-wang proclamatie door de gouverneur van Colorado, John Hickenlooper. De gouverneur verleende de nieuwe namen voor Super Bowl zondag 2 februari, ter ere van de Denver Broncos, die tegenover de Seattle Seahawks stonden in Super Bowl XLVIII in New Jersey. De tijdelijke nieuwe naam voor Grays Peak was Decker Peak, voor brede ontvanger Eric Decker (nu met de New York Jets), terwijl Torreys Peak Thomas Peak werd genoemd voor de alles-wijde ontvanger Demaryius Thomas. De Broncos werden degelijk verslagen door de Seahawks 43 tot 8, tot ergernis van klimmers in Colorado.
Grays Peak is een van de gemakkelijkste en meest populaire Fourteeners van Colorado voor klimmers en wandelaars. De berg, net ten zuiden van de drukke Interstate 70 aan de oostkant van de Eisenhower-tunnel, is snel bereikbaar vanuit het grootstedelijk gebied van Denver. Honderden mensen beklimmen Grays Peak en zijn buur Torreys Peak in de zomerweekends. Het is het beste om een beklimming voor een weekdag te plannen om de drukte te vermijden. Er is ook voldoende gratis kamperen op de weg naar de trailhead en op de lagere hellingen van Grays Peak. Vergeet niet om op verantwoorde wijze te kamperen en een Leave No Trace-ethiek te volgen om vervuiling en beschadiging van de kwetsbare omgeving op grote hoogte te voorkomen.
De Grays Peak Trail, die van de trailhead naar de top stijgt, begint op een parkeerplaats in Stevens Gulch ten noordoosten van de berg. Het goed gemarkeerde en goed bereisde pad is gemakkelijk te volgen. Kijk uit voor lawinegevaar in de winter en bliksemgevaar in de zomer op de hogere hellingen en de top.
Moeilijkheidsgraad: Klasse 1
Trail afstand: 4, 0 mijl. 13 km heen en terug.
Totale afstand: 14 mijl heen en terug. Dit omvat wandelen 3 mijl op de ruwe weg en terug te keren naar de lagere parkeerplaats.
Soort wandeling: heen en terug langs hetzelfde pad tenzij Torreys Peak is beklommen.
Belichting: minimaal.
Starthoogte : 11, 280 voet.
Top hoogte: 14, 270 voet.
Hoogtewinst: 3000 voet.
Routebeschrijving naar trailhead: Rij op de I-70 naar de afrit Bakerville (# 221). Rij ongeveer anderhalve kilometer naar het zuiden naar een onverharde parkeerplaats aan het begin van Forest Road 189. Parkeer hier tenzij u een voertuig met vier wielen hebt met een hoge vrije ruimte. Wandel over de extreem ruige weg gedurende 3 mijl naar de officiële Grays Peak Trailhead, waar toiletten en verspreide campings zijn.
De beste gids voor het beklimmen van Grays Peak en andere interessante nabijgelegen bergen is Climbing Colorado's Mountains van Susan Joy Paul, Falcon Guides, 2015. Dit uitgebreide boek biedt gedetailleerde wandel- en klimbeschrijvingen voor 100 Colorado-bergen, inclusief de hoogtepunten van elke Colorado-berg range.
