Zeedieren en vissen zijn vaak het slachtoffer van negatieve publiciteit. Vaker wel dan niet, zal het bladeren door natuurdocumentaire kanalen op televisie een teleurstellende trend onthullen. Veel van de documentaires hebben namen zoals "Killer Squid" en "The Deadliest Octopus." Geen wonder dat sommige nieuwe duikers bang zijn van het waterleven!
Het gedrag van zeedieren kan bedreigend lijken voor duikers die het doel achter het gedrag niet begrijpen. Veel zeedieren zien er bedreigend uit, maar zijn volledig volgzaam, en sommige dieren die vriendelijk lijken, kunnen zelfs behoorlijk agressief zijn.
Bijna alle verwondingen door mensen in het waterleven worden veroorzaakt door defensief gedrag van het dier. Zolang je niet probeert paling uit hun gaten te trekken, de kreeften porren of de pijlstaartroggen proberen te berijden, zou het prima moeten zijn. Val de vissen niet lastig en zij zullen u niet storen.
Leer meer over enkele dieren waar duikers vaak bang voor zijn en om te ontdekken welke gevaarlijk zijn en welke niet.
Moray-palingen zijn grote, zee-palingen die gewoonlijk beschutting vinden onder richels of in gaten in het rif. Nieuwe duikers kunnen paling beangstigend vinden omdat ze zichtbare scherpe tanden hebben en omdat ze rondhangen met hun mond open alsof ze op het punt staan te bijten. Dit gedrag, dat eruit kan zien als een paling die duikers bedreigt, is eigenlijk gewoon een manier voor de paling om water door zijn kieuwen te pompen om te ademen. Het enige gevaar van paling is dat ze een vreselijk gezichtsvermogen hebben en een porrenende vinger of bungelend stuk vistuig voor een vis kunnen verwarren. Geef murenen ruimte en ze vormen geen bedreiging.
Een van de meest voorkomende verwondingen aan het leven in zee door duiken is schrapen tegen koraal. Een koraalkop bestaat uit een harde (soms scherpe) kalksteenondersteuning bedekt door duizenden kleine koraaldieren. Een duiker die contact maakt met het rif kan worden gesneden door de scherpe kalksteen of gestoken door koraalpoliepen. Afhankelijk van de soort koraal, variëren deze verwondingen van kleine krassen tot stekende striemen. Natuurlijk kan een duiker koraalverwondingen volledig voorkomen door een goed drijfvermogen en bewustzijn te behouden om uit de buurt van het rif te blijven.
Contact maken met koraal is niet alleen gevaarlijk voor duikers, maar ook gevaarlijk voor koraal. Zelfs de zachtste aanraking van de vin of hand van een duiker kan delicate koraalpoliepen doden. Een duiker die het rif aanraakt, doet meer schade aan het koraal dan het koraal hem of haar aandoet.
De puntige en scherpe angel van een pijlstaartrog kan nieuwe duikers afschrikken. Pijlstaartroggen zijn echter allesbehalve agressief. Gemeenschappelijk pijlstaartroggedrag omvat de pijlstaartrog die zichzelf in het zand begraaf om het zand met zijn vleugels en neus te camoufleren en te slaan om voedsel te zoeken. Pijlstaartroggen zwemmen af en toe rustig onder duikers. Dit is geen bedreigend gedrag, maar een teken dat de pijlstaartrog ontspannen en niet bang is.
Wanneer de pijlstaartroggen van dichtbij worden benaderd, bevriezen ze ofwel in een poging onzichtbaar te blijven of vluchten ze het gebied uit. Een pijlstaartrog zal een duiker alleen steken als een laatste, wanhopige verdediging. Grijp, grijp of druk nooit op de rug van een pijlstaartrog. Laat pijlstaartroggen ruimte en de mogelijkheid om te ontsnappen en ze vormen geen bedreiging.
Een kwalsteek kan een duiker verwonden. Kwallensteken zijn echter zeldzaam omdat deze dieren geen duikers aanvallen. Het gevaar met kwallen is dat ze vaak lange transparante tentakels hebben die moeilijk te herkennen zijn, zodat een duiker er per ongeluk in kan zwemmen.
Voordat u op een nieuwe locatie duikt, moet een duiker met lokale duikers praten (en zich idealiter aanmelden voor een oriëntatieduik met een lokale gids of instructeur) om te leren over gevaren zoals kwallen. De meeste kwalensteken kunnen worden vermeden door een volledig natpak of duikhuid te dragen om onbedoeld contact met de tentakels te voorkomen.
Kreeften en krabben hebben krachtige klauwen voor het pletten van prooien (zoals kokkels) en ter verdediging. Hun klauwen zijn niet voor het knijpen van duikers. Omdat duikers niet de typische kreeft / krabprooi zijn, hoeft een duiker niet bang te zijn voor de klauwen van deze schaaldieren tenzij hij of zij het dier bedreigt. Een duiker die niet probeert kreeften of krabben uit het rif te halen en in plaats daarvan geniet van het observeren van deze kleurrijke wezens vanaf een respectvolle afstand, zal niet bekneld raken.
Haaien zijn waarschijnlijk de meest onbegrepen wezens in de oceaan. Ze zijn agressieve roofdieren, maar duikers zijn niet hun natuurlijke prooi. De meeste haaien lijken verlegen nieuwsgierig als ze onderwater onderduikers tegenkomen. Iets over de lawaaierige bubbels en het masker met insectenogen van een duiker moet ze afschrikken. De paar haaiengerelateerde duikverwondingen die zich voordoen, gebeuren meestal wanneer duikers deze dieren voeren. Wanneer ze worden gevoed (vooral met de hand), worden haaien soms waanzinnig en kunnen ze per ongeluk aan een duiker knabbelen. Om deze reden mogen duikers nooit haaien of ander zeeleven voeren zonder toezicht van een professional.
Met alle lelijke, toothy en stekelige vissen in de zee, is de laatste vis die een duiker verwacht aan te vallen de waterjuffer. Damselfish zijn relatief klein (ongeveer 3-5 inch in het algemeen) en soms erg mooi. Damselfish zijn toegewijde tuiniers, die een kleine algenvlek verzorgen die voor hun voedsel zorgt. Als een duiker het territorium van de damselfish overtreedt, zal de boze kleine vis agressief naar de duiker knijpen. Meestal is dit vrij komisch en het is zeldzaam dat deze kleine vissen schade aanrichten.
Misschien wel de meest agressieve van de damselfish is de sergeant-majoor. Normaal mannelijk, worden de mannetjes van de soort zeer defensief wanneer ze eieren verzorgen. Om andere vissen (en duikers) te waarschuwen dat hij zaken bedoelt, zal een ei-neigend mannetje zijn witte lichaam donkerder maken naar blauw of indigo. Geef blauwe sergeant majors de ruimte tenzij je wilt knabbelen.
Net als koraal vormen zee-egels geen gevaar voor gewetensvolle, gecontroleerde duikers. Een duiker die geen controle heeft of zich niet bewust is van zijn of haar omgeving, kan per ongeluk een egel aanraken, wat een behoorlijke schok tot gevolg kan hebben. Stekels van zee-egels zijn scherp en bros en kunnen gemakkelijk in een natpak doordringen en afbreken onder de huid van een duiker. Bovendien verdedigen bepaalde soorten zee-egels zichzelf door een pijnlijk gif te injecteren in wezens die hen raken of aanvallen. Zolang een duiker voorzichtig is om niets aan te raken terwijl hij onder water is, kan hij of zij er zeker van zijn om een zee-egelsteek te vermijden.
Sommige soorten trekkervissen zijn vriendelijk en anderen verdedigen hun territorium tegen indringers. Een voorbeeld van een zeer agressieve trekkervis is de Titan Triggerfish. Titan Triggerfish zijn te vinden in de Indo-Pacific Ocean. Ze zijn vrij groot - meer dan een voet lang - en hebben gespecialiseerde tanden en krachtige kaken. Titan Triggerfish zal hun nesten en territorium gewelddadig verdedigen, bijten en stoten tegen indringers.
Het is bekend dat deze vissen duikers ernstig verwonden en niet lichtvaardig moeten worden opgevat. Veel ervaren duikers zijn zenuwachtiger rond Titan Triggerfish dan welke andere soort dan ook. Duikbriefings op locaties met gevaarlijke triggerfish bevatten meestal een duidelijke uitleg over hoe de triggerfish te identificeren en welke acties moeten worden ondernomen als een agressieve triggerfish wordt opgemerkt. Blijf bij de duikgids en volg zijn of haar advies. In veel gevallen kunnen gidsen duikers helpen om gevaarlijke triggerfish-gebieden te vermijden.
Remora's zijn grote, grijze, parasitaire vissen die meestal aan de zijkanten van haaien, manta's en andere grote soorten worden aangetroffen. Remora's zijn niet gevaarlijk voor hun gastheren. Ze hechten zich eenvoudig aan het grotere dier en liften mee. Terwijl gehecht aan een gastheer, remoras snack op stukjes maaltijden en afvalstoffen van het grotere wezen. In sommige gevallen zullen remoras bacteriën en kleine parasieten van de gastheer verwijderen.
Niet-bijgevoegde remora's kunnen zichzelf onaangenaam maken voor duikers. Misschien niet de slimste van alle wezens, lijken remora's zich te hechten aan alles wat groots en ontroerend is. Duikers passen in deze categorie. Het is bekend dat remora's zich hechten aan de tank of het lichaam van een duiker. Zolang de duiker een wetsuit draagt, doet de remora geen kwaad. De meeste ontmoetingen met vrijzwemmende remora's zijn komisch, omdat ze ten onrechte proberen te zuigen aan de tank en ledematen van een duiker. Een remora die zich rechtstreeks aan de huid van een duiker hecht, kan echter krassen veroorzaken. Dit is nog een reden om een volledig natpak of duikhuid te dragen.
Een remora kan meestal worden afgeschrikt door een alternatieve luchtbron van de regelaar in het gezicht te spoelen.
Duiken over duiken zijn gevuld met verhalen over aanvallende duikers uit de barracuda. Deze vis ziet er voor veel duikers eng uit - hij heeft een mond vol scherpe, uitstekende tanden en beweegt razendsnel. Barracuda-aanvallen op duikers zijn echter uiterst zeldzaam.
Zoals met de meeste verwondingen in het waterleven, zijn aanvallen van barracuda's bijna altijd verdedigend of verkeerd. Een mens die probeert een barracuda te speren en het dier mist of alleen verwondt, kan zich aan de ontvangende kant van defensieve actie bevinden. Een persoon die een barracuda of andere vis in de buurt van een barracuda voedt, kan per ongeluk worden gesmoord. Er zijn ook onbevestigde verhalen over barracuda's die reflecterende of sprankelende objecten als prooi beschouwen - zoals diamanten ringen en glimmende sieraden. Als u sieraden aan de oppervlakte laat liggen en deze vissen niet jaagt of voedt, mogen ze geen gevaar opleveren.
Lionfish heeft een scala aan kleurrijke, veerachtige schachten. Hun kleur en patronen helpen lionfish om met het rif te camoufleren, en ze kunnen moeilijk te herkennen zijn. De meeste koraalwonden in de Indo-Pacific worden veroorzaakt door onbedoeld contact met een goed gecamoufleerde vis. In de Atlantische Oceaan proberen steeds meer duikers invasieve leeuwvissen uit het rif te verwijderen omdat ze de voedselketen verstoren. Een lionfish-jager kan per ongeluk in contact komen met de pijnlijke steek van de lionfish terwijl hij deze probeert te verwijderen.
Zoals bij veel andere stekelige vissoorten, geven lionfish-stekels een krachtige neurotoxine af wanneer ze worden aangeraakt. De steek van een koraalduivel is verschrikkelijk pijnlijk en kan leiden tot ernstige allergische reacties. Vermijd contact met koraalduivels en al het andere waterleven. Train om op leeuwen te jagen met een ervaren leeuwenjager om veilige jacht- en verwijderingstechnieken te leren.
De gevaarlijkste wezens voor duikers zijn waarschijnlijk de duikers zelf. Een duiker heeft exponentieel meer kans zichzelf te verwonden door het verwaarlozen van de juiste duikprotocollen, onvoldoende duikvaardigheden of menselijke fouten dan aangevallen of gewond te raken door het leven in zee. De meeste verwondingen in het waterleven worden veroorzaakt door de actie van de duiker.
Duikers kunnen doelbewust of per ongeluk een gevaarlijk wezen aanraken of een aanval uitlokken door een dier zich bedreigd te laten voelen. Niet-uitgelokte zeelevenaanvallen op duikers zijn uitzonderlijk zeldzaam. Als algemene vuistregel, geef dieren ruimte en observeer ze respectvol en kalm van een afstand. Jaag op een mariene soort nooit, achtervolg deze nooit Val de dieren niet lastig en ze zullen je niet lastigvallen.
