De website www.malepregnancy.com biedt een behoorlijk verhaal. Blijkbaar beweren ze dat Mr. Lee eigenlijk zwanger is. Er zijn biomedische feiten en statistieken, live video en foto's, evenals een interview.

Is dit legitiem?

Wij denken van niet. We weten niet eens wie de vader is.

De meer relevante vraag is: is het kunst? Omdat dat de geest is waarin deze uitgebreide internet-hoax werd bedacht.

"POP! De eerste menselijke mannelijke zwangerschap" beweert de medische vooruitgang te volgen van een Taiwanese man die vrijwillig een embryo in zijn buikholte liet implanteren. Volgens de website wordt het kind door de keizersnede afgeleverd als het de volledige termijn heeft bereikt (het hele gruwelijke proces wordt hier gedetailleerd beschreven).

Als het authentiek is, zou dit duidelijk een echte medische primeur zijn - niettegenstaande elk "man bevalt" -verhaal dat we de afgelopen eeuw hebben gezien op de covers van supermarkt-tabloids (bijv. "Man bevalt van een gezonde babyjongen" in de 7 juli, 1992, uitgave van het Weekly World News).

Project 'Mannelijke zwangerschap' is een uitgebreide put-on

Maar het is niet waar. Integendeel, het is een uitgebreide opzet bedacht door kunstenaars Virgil Wong en Lee Mingwei. Beide zijn lid van een collectief dat bekend staat als "PaperVeins", beschreven als "een multidisciplinaire kunstgroep die werk ontwikkelt over het menselijk lichaam zoals gezien door geneeskunde, maatschappij en technologie."

GenoChoice, het niet-bestaande onderzoeksbureau dat gecrediteerd werd voor het leveren van de technische knowhow om Mr. Lee te laten kloppen, werd ook bedacht door Wong (die, zo blijkt uit online records, zowel de domeinnamen malepregnancy.com als genochoice.com bezit). "Dit is een fictieve website", zegt een disclaimer op de startpagina van GenoChoice, "gemaakt om een ​​verkenning te zijn van een zeer waarschijnlijk scenario dat op een dag kan voortvloeien uit nieuwe ontwikkelingen in de biotechnologie en onvruchtbaarheidsbehandelingen."

Bovendien getuigt Lee Mingwei van bio dat hij " ogenschijnlijk de eerste man werd die een kind in zijn eigen lichaam droeg en droeg". Een nadere blik op de site onthult dat de "streaming video's" en "live EKG van Mr. Lee", evenals de "echografie video" van de foetus eenvoudig geanimeerde GIF-afbeeldingen zijn. Ze blijven exact dezelfde van de ene op de andere dag.

Is het plausibel?

Dus het hele ding is nep. Maar is het aannemelijk?

Niet erg. Sommige wetenschappers hebben betoogd dat een mannelijke zwangerschap theoretisch mogelijk is, maar in werkelijkheid zou de procedure zo gevaarlijk zijn dat de risico's opwegen tegen de mogelijke voordelen.

In wezen zou het een ectopische zwangerschap teweegbrengen - waarbij een embryo ergens anders dan de baarmoeder wordt geïmplanteerd - bij een mannelijk subject. Bij vrouwen worden dergelijke zwangerschappen als zo gevaarlijk beschouwd (de belangrijkste oorzaak van sterfgevallen in het eerste trimester) dat ze bijna altijd snel na de diagnose worden beëindigd. Zelfs als een dergelijke aandoening bij een man kunstmatig zou kunnen worden geïnduceerd, loopt de patiënt steeds meer risico op bloedingen tijdens de zwangerschap.

Is het kunst?

Dus het is allemaal ongeloofwaardig. Maar is het kunst?

Welnu, zeker - al was het maar in de zin dat het een uitgebreid geconstrueerde farce is die wordt gecrediteerd aan twee gevestigde conceptuele kunstenaars. Maar er is niets bijzonders origineel of baanbrekend hier. In een deadpan-interview maakt Lee Mingwei verontwaardigd over het feit dat historisch het idee van een man die een kind draagt, als lachwekkend wordt beschouwd. Het is het mikpunt van grappen in de folklore en populaire cultuur uit de oudheid geweest omdat het in strijd is met genderstereotypen in vrijwel elke samenleving, om nog maar te zwijgen van de natuur.

"Nu zwangere mannen een realiteit zijn, " zegt Lee, stevig in de wang geplant, "lacht niemand meer!"

Ah, maar dat zijn ze. Omdat het in feite dezelfde oude grap is, verkleed als "kunst" en weergegeven op een mooie website. Mensen lachen nog steeds om het idee van een zwangere man, geloof ons.