Zelfs als sommige muziekcritici en zelfbenoemde kenners blijven volhouden dat muziek uit de jaren 80 weinig of geen originele, waardevolle inhoud in het muzikale landschap introduceerde, perfectioneerde het tijdperk één liedstijl die buiten het bereik van praktisch elk argument lag. Een uitloper van stadionrots uit de jaren '70 en een factor in het vergroten van de populariteit van hardrock, de powerballad uit de jaren 80 draaide allemaal om het maximaliseren van de aantrekkingskracht. Om dit te doen, combineerde het de donderende gitaren en drums van hardrock met de toetsen, orkestratie en tedere teksten van softrock en vond het zijn meest perfecte schepen in de populaire arena rock en pop metal uit de jaren 80.

Kenmerken

Over het algemeen worden de kenmerken van een powerballad vrij effectief uitgelegd in de naam van twee woorden. Het zijn sentimentele ballads met af en toe verschuivingen naar overdrive of luide rockers vertraagd en tot rust gebracht door romantisch verlangen, afhankelijk van hoe je het bekijkt. In elk geval combineren powerballads naadloos elementen van hardrock (gitaarsolo's, sterke zang en theatraliteit) met een trend in de richting van akoestische gitaren, keyboards, verminderde agressie en ingetogen riffage. Hoewel hardrockbands de meest voorkomende tolken van de vorm zijn, is het bekend dat verschillende pop-, rock- en zelfs country-artiesten dabbelen.

Origins

Het zou dwaas zijn om te beweren dat de powerballad absoluut niet bestond vóór de jaren '80, maar de meeste proto-PBS bevatten slechts een of twee elementen van de nummers die zowel het huis als de huislichten een decennium of zo later naar beneden brachten. Dus als "Shooting Star" van Bad Company, "More Than a Feeling" van Boston en de "Niemand zoals jij" van de schorpioenen kwalificeren als essentiële bijdragers van de jaren '70 aan de stijl, hadden ze meestal een beetje moeite, op de een of andere manier, waarbij de elementen "power" en "ballad", die later perfect werden gecombineerd door kunstenaars als Journey, Bon Jovi, Heart en zelfs Guns N 'Roses, bij minstens één gelegenheid werden gebalanceerd.

Arena Rock, de vroege jaren

Omstreeks 1980 bleven bands met het label heavy metal over het algemeen trouw aan de connotaties van die woorden, met Judas Priest, Iron Maiden en Metallica voorop in die richting. Zelfs als de powerballad in de eerste jaren van het decennium slechts sporadisch voordeel vond onder hardrockartiesten, werd een ander razend populair genre, de meer pop-georiënteerde stijl van arenarock, de proeftuin voor het afwisselend zachte en stoere geluid dat kwam om het decennium te definiëren. Groepen als Foreigner, REO Speedwagon en Styx kochten zelfs een paar extra jaren van succes door deze techniek vakkundig toe te passen.

Peak of the Power Ballad, Pop-Metal

Tegen de tijd dat vroege pop metal / hair metal bands op de pop-hitlijsten begonnen te verschijnen, waren artiesten als Def Leppard, Night Ranger en Bon Jovi begonnen de machtsballad onder de knie te krijgen, wat leidde tot lange carrières als grote hardrock / arena rock / pop trekt. Maar de vorm werd niet onontkoombaar tot de haarmetaalgekte van de tweede helft van de jaren '80, waarin bijna elke band werd gedwongen om ten minste één of twee ballads op te nemen om fatsoenlijke platenverkoop te garanderen. Toen Slaughter, Skid Row en Poison eenmaal hun dominantie hadden gevestigd, had de machtsballad bijna zijn loop gehad en werd een zekere saaiheid maar al te gewoon.

Daling van de Power Ballad

De opkomst van alternatieve muziek in de vroege jaren 90 klonk waarschuwingsbellen voor de krachtige ballade die bijna het uitsterven van de vorm veroorzaakte. Natuurlijk kwam een ​​groot deel van die trend voort uit Nirvana, die de weg vrijmaakte voor een nieuwe stijl van hardrock - grunge - waarin donkere onderwerpen en niet-commerciële impulsen werden verkend. Daarom namen zelfs deuntjes uit de jaren 90 die enkele eigenschappen van de powerballad vertoonden, misschien "Creep" van Radiohead of Better "dan Ezra's" Heaven ", edgy of mysterieuze lyrische en muzikale wendingen die weinig of geen van de regels volgden die werden vastgelegd door de macht van de jaren 80 ballade. De liedstijl ging dus onopzettelijk door.

Overleven en doorzettingsvermogen

Als de jaren 90 hielpen met het lanceren van een tijdelijke Dark Ages voor de powerballad (en traditionele hardrock trouwens), is het nieuwe millennium aanzienlijk vriendelijker geweest voor muzikale stammen uit de jaren 80. Met de heropleving van culturele geloofwaardigheid voor de jaren '80 van alle dingen (die soms tot parodie reikte), vinden muziekfans zichzelf veel ontvankelijker voor zowel de klassieke ballads als frisse vormen. De commerciële levensvatbaarheid van emo en punk-pop, bijvoorbeeld, leent af en toe van de geest, zo niet het geluid van melodieuze rockballads uit de jaren 80. Dus kijk uit voor de terugkeer van aanstekers die nu hoog worden gehouden.