Hoewel de band binnen het decennium slechts drie studioalbums heeft uitgebracht, droegen new wave pop-supersterren The Police een indrukwekkend hoog percentage kwaliteitstracks, vooral in vergelijking met veel van de jaren 80 van het trio die nauwelijks drie sterke nummers op een 10-nummer konden verzamelen LP. Als gevolg hiervan is het moeilijker dan het beste is om het beste werk van de band te destilleren in een nette Top 10-lijst, gezien de pijnlijk korte levensduur van The Police. Helaas kunnen we ons alleen maar voorstellen wat er had kunnen zijn, maar we hebben tenminste die drie albums en de onberispelijke songwriting en instrumentale virtuositeit van Sting & Co.

"Sta niet zo dicht bij me"

Dit is misschien wel het eerste onbetwiste klassieke melodietje van de politie, van de onmetelijk getalenteerde pen van primaire songwriter Sting. Zoals typisch is voor de composities van die artiest, weeft het nummer een ongelooflijk dicht verhaal vol literaire heft en panache. Zowel thematisch als sfeervol, het is het popmuziek-equivalent van high art. De Nabokov-verbinding is duidelijk maar niet moe, en het oogverblindende gitaarwerk van Andy Summers en de percussieve tovenarij van Stewart Copeland's drummen bieden zoveel welkome lagen. Dit is een van de beroemdste klassieke rock-nietjes van The Police, en verzadigde airplay heeft zijn effecten niet verzacht.

"Gedreven tot tranen"

Dit is een crimineel over het hoofd gezien nummer uit de jaren 80 dat straalt met meer kracht, passie en pure rock and roll furie dan de hits van de band ooit hebben aangegeven. Het muzikaal vakmanschap is hier duidelijk de showcase, met name wat schroeiend fretwerk van Summers. Maar als je een idee wilt krijgen van The Police op zijn best, is dit een nummer dat echt een idee geeft van de band als een krachtige live-entiteit. Het politieke geweten van het lied is opwindend, zelfs als het een beetje secundair is.

"Als de wereld opraakt, haal je het beste uit de omgeving"

Het is altijd een gemakkelijke manier geweest om The Police te labelen als een mix van rock, pop en reggae, maar de waarheid is dat de band altijd zijn eigen unieke kijk had op elk van die vormen die dergelijke labels overtroffen. Deze geweldige, nerveuze deuntje over vervreemding is een perfect voorbeeld van de unieke stijl die The Police in de vroege jaren 80 introduceerde en bijna auteursrechtelijk beschermd was. Sting geeft uitdagende, maar vaak ondoorzichtige teksten weer in een bijna hiphop-stream en de band kookt als geen ander voor of na.

"De Do Do Do, De Da Da Da"

Hoewel de onzinstitel erop lijkt te wijzen dat Sting zich heeft afgewend van zijn literaire, soms esoterische songwritingimpulsen in dit lied dat de beperkingen van taal viert, verraadt hij dat concept speels en heerlijk in dit, een van zijn meest interessante teksten. Zoals gebruikelijk zijn de haken groot en overvloedig, maar wat het nummer echt laat resoneren, is het griezelige vermogen van Sting om weg te komen met het beschrijven van woorden als "cheques ongetekend aan de oevers van chaos" in zijn geest. Alleen een speciale rang van woordenmaker kan dat laten werken.

"Elk klein ding dat ze doet is magisch"

Als songwriter ging Sting in op het onderwerp romantische verwikkelingen vanuit overvloedige invalshoeken, maar verloor nooit de frisheid van perspectief of levering. Deze melodie uit 1981 viert alles wat vreugdevol is over romantische toewijding en stopt net voor Sting's gebruikelijke uitstapje in de donkerdere hoeken van obsessie en besmet verlangen. Toch duiken faalangst en afwijzing op en helpen het nummer naar een ander niveau te tillen. Muzikaal is de melodie een eclectisch genot van toetsenborden, Sting's enorme greep op songcraft en melodie en het opvallende drumwerk van Copeland.

"Synchroniciteit II"

Als jonge fan van rockmuziek is het bijna onmogelijk om niet te hebben dat 80% van de teksten van Sting over je hoofd gaat. Of dat is tenminste wat ik mezelf graag wil vertellen om me beter te voelen. Maar wat er ook gebeurt, deze furieuze rocker is een frontale aanval op verschillende niveaus, niet in het minst de gelaagde en dichte teksten van het nummer, die zich rechtstreeks verdiepen in de chaos en het ongemak van het tijdperk. Het voorgevoel en het onbehagen zijn duidelijk, maar het vertellen van het verhaal van Sting kost wel wat moeite, zoals vaak op heerlijke manieren op verschillende nummers van het enorme hitalbum van 1983.

"Elke ademhaling die je doet"

Wat valt er nog meer te zeggen over deze melodie, die net zo perfect moet zijn als elke verzameling sinds The Beatles heersen over de muziekwereld? Muzikaal bewijst Sting zichzelf ook behoorlijk een meester te zijn, altijd in staat om te profiteren van zowel eenvoudige als complexe compositorische impulsen zonder de minste misstap te maken. De prachtige, beklijvende gitaarriff van Summers is net zo belangrijk voor het succes van het nummer als de tekst, maar de structuur van het stuk zelf is een fundamentele les in het schrijven van popsongs.

"Koning van de pijn"

Elk nummer dat ik bespreek brengt de pijn van de extreem voortijdige ontbinding van The Police in een geheel nieuwe dimensie alsof er altijd nieuwe lagen van tragedie te ontdekken zijn met betrekking tot het korte en briljante bestaan ​​van de band. Ja, dat is een vrij dramatische manier om het te zeggen, maar denk er eens over na: op het moment dat Sting afstand deed van The Police, leken zijn charisma, passie en schittering met de helft te dalen. De creatieve fusie van The Police zoals aangetoond in dit nummer was even vluchtig als het nog steeds transcendent is.

"Om je vinger gewikkeld"

Een van de grootste dingen van Sting als songwriter is dat hij nooit in zijn teksten spreekt tot zijn publiek. Ik bedoel, hij knoeit echt niet in dit nummer, verwijzend naar Scylla en Charybdis in de eerste regel. De rest van het nummer is net zo cerebraal, maar Sting is zo'n bekwame verteller en tekstschrijver dat zijn rijmschema's en ritmes nooit onhandig klinken, zelfs als ze om "Mephistopheles" moeten passen. Serieus, er is een reden waarom The Police altijd een van de weinige bands is geweest die worden genoemd in "grootste-band-ooit" -gesprekken. Het maakt zelfs niet uit dat dit nummer vierkant functioneert in het rijk van soft rock.

"Moord op nummers"

Gestimuleerd door exotische ritmes, was dit deuntje een voorbode van Sting's latere solo-uitstapjes naar wereldmuziek. Het is ook een showcase voor de oogverblindende jazzgitaar van Andy Summers en, natuurlijk, de volleerde vaardigheid van Stewart Copeland achter het drumstel. Elk lid van The Police is nog veel waardige dingen gaan doen als individuele artiesten, componisten en instrumentalisten, maar ze moeten geweten hebben dat die inspanningen nooit te vergelijken zouden zijn met wat het trio samen zou kunnen bereiken.