De muziek van de barokperiode is tegenwoordig nog populairder dan in de 17e en 18e eeuw toen het werd geschreven. We hebben nu direct toegang tot een bijna oneindige catalogus van muziek en de unieke muzikale stijl van Barok blijft elk jaar miljoenen luisteraars betoveren en verrukken.

Wat is er zo fascinerend aan barokmuziek? Het was innovatief, een tijd waarin componisten experimenteerden met instrumenten en polyfone structuren en vormen. Het woord 'barok' komt eigenlijk van het Italiaanse woord barocco, wat 'bizar' betekent. Het is echt geen wonder dat het aantrekkelijk blijft voor het moderne publiek.

De componisten van de barok omvatten vele opmerkelijke namen. Van Bach tot Sammartini, elke componist op deze lijst heeft grote invloed gehad op de vorm en het verloop van klassieke muziek. Houd er echter rekening mee dat dit een korte lijst is van de bekendste en meest invloedrijke componisten van die tijd. Er zijn anderen wiens erfenis ook een grote impact had op de toekomst en de evolutie van muziek.

Johann Sebastian Bach

Op nummer één komt Johann Johann Bach (1685-1750), een van de bekendste van alle componisten in klassieke muziek.

Bach werd geboren in een van de grote muzikale families van de dag. Een natuurlijk genie op het klavier, hij beheerste het orgel en klavecimbel en was gewoon een briljante componist. Bach bracht barokmuziek naar zijn hoogtepunt, met meer dan 1.000 composities in bijna elk type muzikale vorm.

Populaire werken: "Air on a G String", "Double Violin Concerto", "Brandenburg Concerto No. 3", "B Minor Mass", "The Unaccompanied Cello Suites"

George Frideric Handel

George Frideric Handel (1685–1759), geboren in hetzelfde jaar als Bach, in een stad op 50 mijl afstand, leidde later een Brits staatsburger en leidde een veel ander leven dan Bach.

Händel ook gecomponeerd voor elk muzikaal genre van zijn tijd. Hij wordt gecrediteerd voor het creëren van het Engelse oratorium, waarvan de meest beroemde "Messias" was. Handel specialiseerde zich ook in opera's en nam vaak Italiaanse cantates over.

Populaire werken: "(The) Messiah", "Music for the Royal Fireworks", "Water Music"

Arcangelo Corelli

Arcangelo Corelli (1653-1713) was een Italiaanse leraar, violist en componist. Corelli's beheersing van de toon op de nieuw uitgevonden viool leverde hem goede recensies op in heel Europa. Hij wordt vaak gecrediteerd als de eerste persoon die een basistechniek voor viool maakt.

Corelli werkte in de tijd van expressieve opera die bekend staat als High Baroque. Hij is even beroemd om zijn klavecimbelcomposities en zijn talent met de viool.

Populaire werken: "Concerto Grossi", "Kerstconcerto", "Sonata da camera in D Minor"

Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi (1678–1741) schreef meer dan 500 concerten en wordt verondersteld de ritornello-vorm te hebben uitgevonden waarin een thema door het hele stuk terugkeert. Vivaldi staat bekend als een virtuoze violist en productieve componist en bekleedde vaak de titel van Maestro de 'Concerti (regisseur van instrumentale muziek) in de Ospedale della Pieta in Wenen.

Zijn invloed werd gevoeld in de latere jaren van de barokperiode. Veel van Vivaldi's muziek bleef echter tot het begin van de jaren dertig 'onontdekt'. Deze nieuw geïdentificeerde muziek verdiende Vivaldi de titel, "De Weense tegenhanger van Bach en Händel."

Populaire werken: "The Four Seasons", "Gloria", "Con Alla Rustica in G"

George Philipp Telemann

George Philipp Telemann (1681–1767), een goede vriend van zowel Bach als Händel, was ook een voorname muzikant en componist van zijn tijd. Hij verscheen ook in het laatste deel van de barokperiode.

Telemanns opname van ongebruikelijke instrumentatie in zijn concerten is een van de dingen die hem uniek maakten. Zijn kerkmuziek is het meest opvallend. Als muziekleraar stond hij bekend om het organiseren van studenten en het aanbieden van concerten aan het publiek.

Populaire werken: "Altvioolconcert in G", "Triosonate in C Minor", "(De) kwartetten van Parijs"

Henry Purcell

Henry Purcell (1659–1695) behaalde binnen een leven van slechts 36 jaar muzikale grootheid. Hij werd beschouwd als een van de grootste componisten van Engeland en de meest originele componist van zijn tijd.

Purcell was buitengewoon getalenteerd in woordvorming en componeerde zeer succesvolle werken voor het podium. Zijn kamermuziek van suites en sonates, evenals composities voor de kerk en hoven, hielpen ook bij het vestigen van zijn naam in de muziekgeschiedenis.

Populaire werken: "Dido & Aeneas", "The Fairy Queen", "Sound the Trumpet"

Domenico Scarlatti

Domenico Scarlatti (1685–1757) was de zoon van Alessandro Scarlatti, een andere bekende barokcomponist. De jongere Scarlatti schreef 555 bekende klavecimbel-sonates, waarvan meer dan de helft in de laatste zes jaar van zijn leven werd geschreven.

Scarlatti maakte in veel van zijn werken gebruik van Italiaanse, Portugese en Spaanse dansritmes. Hij werd ook bewonderd door zijn tijdgenoten en beïnvloedde velen, waaronder de Portugese toetsencomponist Carlos de Seixas.

Populaire werken: "Essercizi per Gravicembalo" (sonates voor klavecimbel)

Jean-Philippe Rameau

Een Franse componist en muziektheoreticus, Jean-Philippe Rameau (1683–1764) stond bekend om muziek met gedurfde melodische lijnen en harmonieën. Dit veroorzaakte controverse, vooral van degenen die de stijlen van Jean-Baptiste Lully of Giovanni Battista Pergolesi verkozen.

Afgezien van klavecimbel, speelde Rameau's grootste bijdrage aan muziek in de tragédie lyrique opera. Zijn brede gebruik van stemmingen en muzikale kleuren in deze Franse lyrische tragedies overtroffen die van zijn tegenhangers.

Populaire werken: "Hippolyte et Aricie en Castor et Pollux", "Trait", "Les Indes Galantes"

Johann Pachelbel

Johann Pachelbel (1653–1706) onderwees muziek aan Johann Christoph Bach, de oudere broer van JS Bach. De oudere Bach zei dat zijn broer de muziek van Pachelbel enorm bewonderde en veel mensen zien stilistische overeenkomsten tussen de twee.

"Canon in D Major" van Pachelbel is zijn beroemdste werk en je kunt het tot op de dag van vandaag horen in talloze huwelijksceremonies. En toch reikt de invloed van de gerespecteerde orgelleraar ver voorbij de kapel. Zijn invloed op barokmuziek leidde tot het succes van veel van deze andere componisten.

Populaire werken: "Canon in D Major" (ook bekend als Pachelbel Canon), "Chaconne in F Minor", "Toccata in C Minor voor orgel"

Giovanni Battista Sammartini

Giovanni Battista Sammartini (1700-1775), gespecialiseerd in hobo en orgel en de Italiaan werkte ook als componist, leraar en koorleider. Later in de periode nam hij de barokscène over en zijn invloed reikte tot de klassieke periode.

Sammartini is een van de vroegste componisten van de symfonie en 68 van deze revolutionaire werken hebben het overleefd. Velen geloven dat zijn symfonische stukken en thematische ontwikkeling de voorlopers zijn van Haydn en Mozart.

Populaire werken: "Sonate nr. 3", "Recorder Sonate in A Minor"