Weet je nog toen je kinderen jong waren en het opvoedingsadvies was, ze hebben geen vriend nodig - ze hebben een ouder nodig? Nu je kinderen volwassen zijn, is het omgekeerd. Zoals elke volwassene, willen ze geen micromanager die hun speelkameraadjes doorlicht, zich zorgen maken over hoeveel slaap ze krijgen of kibbelen over hoe ze hun tijd doorbrengen. In plaats daarvan zoeken ze naar datgene waar je ooit over fantaseerde: een wijze en liefdevolle vriend en mentor.

Vraag is, hoe kunt u, de ouder of de lege-nester, de relatie herstructureren zodat u niet te veel betrokken bent, en er ook niet zo heel veel van is?

• De nieuwe jij: adviseur extraordinaire. Het kan nuttig zijn als u zichzelf ziet als een consultant in plaats van een 24/7 manager. Net als in de bedrijfswereld bieden goede consultants expertise alleen wanneer daarom wordt gevraagd, diplomatiek en verwachten dat ten minste de helft van wat ze zeggen zal worden genegeerd. Dat is prima. Het is geen reflectie op je uitstekende (natuurlijk!) Advies. Uw inbreng is slechts een deel van wat uw volwassen kind misschien gebruikt om een ​​beslissing te nemen en het is in elk geval niet uw keuze om te maken. Maar je kunt gekwetste gevoelens aan beide kanten voorkomen als je je advies voorwoordt met zinnen als "Een mogelijke oplossing kan zijn …" of "Je kijkt waarschijnlijk naar veel problemen, maar een ding om te overwegen is …"
• Rits het niet. Het openhouden van communicatielijnen is nu nog belangrijker nu uw rollen verschuiven, zegt Dr. Ruth Nemzoff, auteur van "Don't Bite Your Tongue: How to Loninging Relations Relations With Your Adult Children." Praat openhartig en openlijk over wat jullie beiden willen, nodig hebben en verwachten in deze nieuwe relatie. Het kan zo simpel zijn als een zondagavond naar huis bellen, of een andere reguliere manier om contact te houden.

• Wees respectvol. Je zou waarschijnlijk niet de keuze van een vriend van echtgenoot, beroep of hemline bekritiseren, maar het is gebruikelijk om die goedbedoelde, maar oh zo slecht geformuleerde kritiek op een volwassen kind te fladderen: "Je gaat dat niet dragen, ben jij? "of" Wat voor werk is dat voor een volwassene? "Als je echt dacht dat je vriend een vreselijke fout maakte, zou je het hem vertellen, maar voorzichtig en tactvol. Oefen hetzelfde respect en medeleven met uw kind. Houd er tegelijkertijd rekening mee dat uw kind waarschijnlijk impliciete kritiek zal horen in zowat alles wat u zegt, inclusief 'Jeetje, je ziet er moe uit'. Erover praten helpt.
• Voed de relatie. Hier is het beste deel: vrienden doen dingen samen. Ze praten aan de telefoon, sturen sms'jes en brengen tijd door met het verkennen van gedeelde interesses. Ze respecteren elkaars drukke schema's, maar vinden manieren om verbonden te blijven. Geniet ervan.