Niet te verwarren met zijn verre en vraatzuchtige neef de tijgerhaai, de relatief volgzame luipaardhaai (Triakis semifasciata) wordt gevonden langs de Pacifische kust van Oregon tot Baja, en komt het meest voor langs de kustlijn van Californië. Vooral te vinden in de kustsurfzone en in baaien, havens en estuaria, maakt de opvallende reeks donkere, willekeurige vlekken die het lichaam van de luipaardhaai bedekken, het gemakkelijk te onderscheiden van andere soorten binnen de orde Selachimorpha.

Ondanks hun verbluffende uiterlijk worden luipaardhaaien over het algemeen niet in hoog aanzien gehouden door vissers die zich gewoonlijk richten op meer glamoureuze vissoorten; toch zijn er ook segmenten van de visserspopulatie die zich specifiek op hen richten. Ze kunnen een dappere strijd voeren en, in feite, zijn luipaardhaaien eigenlijk best goed als ze op de juiste manier worden behandeld en voorbereid. Net als bij de meeste andere haaien, moeten ze worden uitgebloed kort nadat ze zijn aangeland om ervoor te zorgen dat ureum niet in het vlees kan uitlogen en een ammoniale smaak kan ontwikkelen. Omdat ze in de afgelopen decennia enigszins zijn afgenomen, kiezen veel vissers die luipaardhaaien vangen er uiteindelijk voor om ze vrij te laten.

Hoewel sommige vliegvissers graag in de zomer op cast voor luipaarden surfen als de golven laag zijn, is over het algemeen geen verfijnde uitrusting nodig bij het vissen op aas in baaien, havens en estuaria; maar je uitrusting moet wel stevig zijn. Of u nu een conventionele of draaiende haspel gebruikt, het is het beste om te spoelen met lijn in de klasse van 30 tot 50 pond.

De luipaardhaaien gevangen door kustvissers zijn over het algemeen tussen 3 en 5 voet lang, hoewel sommige kunnen groeien tot meer dan 7 voet. Ze zijn over het algemeen nog onschadelijk voor mensen, omdat ze haaien zijn, moeten ze nog steeds met grote zorg worden behandeld.

Hun favoriete voedingsmiddelen zijn ongewervelde dieren zoals zandwormen, spookgarnalen, krabben en inktvis, evenals kleine aasvissen zoals topsmelt en kleinere barred surfbaars. Surfvissers die deze jonge baars vangen op zandkrabben zullen ze vaak opnieuw lokken op een groter tuig en ze net buiten de brekers werpen. Vaak wordt het aas opgepikt door een hongerige luipaardhaai die over de bodem kruist, vooral als het toevallig in het donker is.

De beste terminalconfiguraties om te gebruiken voor het vangen van luipaardhaaien zijn druppellussen en fishfinder-rigs met 5/0 tot 7/0 cirkel- of octopushaken, hoewel Carolina-rigs met hele inktvissen ook goed presteren.

Wees niet bang om stukjes gehakte aasvis of goedkoop ingeblikt kattenvoer als chum te gebruiken bij het vissen in de relatief kalme wateren in baaien en estuaria om de aandacht op je aas te vestigen. Plaats uzelf indien mogelijk altijd binnen de werpafstand van een kanaal of trog die helpt om de getijdenstroom op te vangen.

Er is zelden iets subtiels aan een aanval van een luipaardhaai; zodra is vastgesteld dat het aas een gewenst hapje is, wordt het meestal onmiddellijk ingeademd. Hoewel je een eerste niet-indrukwekkende bult kunt detecteren, is het waarschijnlijk dat je paal binnen ongeveer 10 seconden doormidden buigt wanneer de haakvis aan zijn eerste blaarbeurt begint.

Vergeet niet dat als je toevallig met meerdere palen vist die in zandstokken worden vastgehouden, je ervoor moet zorgen dat ze diep zijn ingebed in vaste grond, of je kunt in de positie komen dat je een hengel en haspel moet vervangen.