Lois Lane is het langstlopende vrouwelijke personage in stripboeken en is de meest geliefde vrouwelijke verslaggever in de stripgeschiedenis geworden. Zij is de vrouw op wie Superman verliefd werd en miljoenen fans zijn ook verliefd op haar geworden. Maar wat is er in de loop der jaren met haar gebeurd? Ze verscheen in elke Superman-film en honderden strips, maar hoeveel weet je echt over haar? Hoe ziet haar toekomst eruit?
Onlangs stemde de auteur van het veelgeprezen boek Investigating Lois Lane: The Turbulent History of the Daily Planet's Ace Reporter in om te praten over Lois Lane, haar turbulente geschiedenis en de toekomst van de onverschrokken vrouwelijke verslaggever.
Onderzoek naar Lois Lane is een geschiedenis van Lois vanaf haar debuut in 1938 tot de dag van vandaag. Het omvat haar decennia van stripverhalen, samen met alle tv-shows, tekenfilms, films, radioprogramma's en andere media waarin ze te zien was. Het boek volgt de evolutie van het personage in de loop van de tijd door haar fictieve avonturen, maar biedt ook een kijkje achter de schermen bij haar verschillende makers en hoe ze het personage benaderden, evenals de hedendaagse maatschappelijke invloeden op elke afbeelding van Lois.
Ik schreef sporadisch over Lois in Wonder Woman Unbound en gebruikte haar als een soort 'vrouw op straat' in vergelijking met de superkrachtige Wonder Woman, dus ik mocht enkele van haar iconische verhalen uit haar eerste paar decennia in strips proeven. Ik hield van wat ik las; ze was vanaf het begin een fascinerend personage, meedogenloos ambitieus en dapper in een tijdperk waarin heel weinig vrouwen zo werden geschreven, maar ze werd vaak beperkt door de culturele verwachtingen van die tijd. Ik was geïntrigeerd door de spanning van die dynamiek, die haar hele geschiedenis doorzet.
Lois is ook een fantastisch venster op de geschiedenis van superhelden als geheel. Ze was daar in Action Comics # 1 toen het genre van de superheld begon, en is sindsdien een constante aanwezigheid in de wereld van superhelden, in alle media. Als een vrouwelijk personage in een door mannen gedomineerde industrie en een personage dat alle ups en downs van de stripindustrie heeft doorgemaakt, biedt het onderzoeken van haar verleden een uniek perspectief op het genre.
Ik weet niet of ik zou zeggen dat mensen zich identificeren met de "meest populaire interpretatie" van die tijd, maar eerder die waarmee ze zijn opgegroeid. In mijn gedachten is Lois Lane een combinatie van Teri Hatcher op Lois & Clark en de versie van Dana Delany over Lois van Superman: The Animated Series. Dat waren degenen die ik zag toen ik een kind was, en het vormde hoe ik het personage zie. Bovendien las ik toen niet echt Superman-strips (ik was op die leeftijd meer in Archies!), Dus televisie was mijn toegangspunt tot het personage.
Wat je als kind leuk vindt, kan in je hersenen worden gecementeerd, en het is een beetje jammer dat we midden in een generatie zitten zonder een toegankelijke Lois. Ze is de laatste tijd amper in de strips geweest, en kinderen lezen sowieso niet veel mainline-superheld-strips. Smallville is voorbij, er is al een tijdje geen Superman-cartoon meer en kinderen zouden Man of Steel of Batman v Superman echt niet moeten zien. Als je 7 of 8 jaar oud bent, zelfs als je van superhelden houdt, is de kans groot dat je niet veel weet over Lois Lane. Het is echt jammer.
Ik denk dat Lois genoeg is geworden van een icoon dat ze een beetje ontsnapt aan het label "Superman's vriendin". Als je willekeurige mensen op straat vraagt wat ze weten over Lois Lane, is het eerste wat ze waarschijnlijk zeggen dat ze de vriendin van Superman is, maar het volgende zou zijn dat ze verslaggever is. Ze is DE definitieve vrouwelijke journaliste in de popcultuur, zodat ze enigszins kan ontsnappen aan haar romantische associatie met Superman. Desalniettemin is de romantiek zeker een bepalende eigenschap. Zelfs met de Wonder Woman-relatie van Superman wachtte iedereen tot het klaar was, zodat hij terug kon gaan naar Lois. Weinig mensen leken het serieus te nemen. Lois en Superman zijn een te iconische combinatie.
Ik denk dat het haar meedogenloosheid is. Het is een eigenschap die bijna elke incarnatie van het personage definieert. Zelfs tegen de grootste kansen in, gaat Lois altijd op volle toeren na wat ze wil, of het nu omhoog gaat van de verliefde kolom naar de voorpagina in de Gouden Eeuw, Superman probeert te landen tijdens haar door huwelijk geobsedeerde jaren in de Zilveren Eeuw, of Lex Luthor neerhalen via onderzoeksrapporten in de moderne tijd. Ze gaat non-stop na wat ze wil en waar ze in gelooft, nooit terughoudend of aarzelend, en je kunt niet anders dan haar aanmoedigen.
Dat was niet mijn bedoeling, nee. Mijn bedoeling was om de geschiedenis van Lois op een dwingende manier te vertellen die recht doet aan wat een geweldig en fascinerend karakter ze de afgelopen decennia is geweest. Maar die geschiedenis komt met een aantal gemene momenten en onaangename schrijf-, kunst- en redactionele beslissingen, en ik denk dat woede en frustratie zeker gerechtvaardigd zijn. Vooral omdat de stripboekenindustrie zo'n slechte staat van dienst heeft met vrouwelijke personages; het zien van alle trends die daarin zijn vastgelegd via de geschiedenis van Lois, waarbij eerdere slechte behandelingen steeds opnieuw worden herhaald, kan je boos maken. Zeker als je je realiseert dat de strips vandaag nog steeds hetzelfde doen.
Veel dingen die ik nog niet kan aankondigen, dus ik moet vaag zijn! Ik heb een ander boek in de maak, dit keer gericht op een schurk, dus houd je ogen open voor nieuws daarover. Daarnaast heb ik verschillende onderzoeksprojecten onderweg, een voor een mogelijk vierde boek en een paar voor stukken die in sommige boekencollecties kunnen voorkomen; één is Wonder Woman aangrenzend, een ander gaat over vrouwelijk lezerspubliek van superheld stripboeken door de geschiedenis heen. Dus ja, veel leuke dingen, waarover ik nog niet specifiek kan zijn!
Neem vandaag nog een exemplaar van zijn boek Investigating Lois Lane!
