In de vroege dagen van de golfgeschiedenis, en zelfs tot in de 20e eeuw, werden golfclubs in een set niet geïdentificeerd op nummer (bijv. 5-ijzer), maar op naam. Er waren clubs genaamd mashies en niblicks (en mashie-niblicks); cleeks en jiggers; onder andere baffies en lepels.

Tegenwoordig noemen we dergelijke clubs "antieke golfclubs" of "historische golfclubs", of verouderde of archaïsche clubs. Misschien is de betere naam echter 'premoderne clubs'.

Je kunt moderne golfclubsets beschouwen als die met (meestal) clubs die zijn geïdentificeerd op nummer in plaats van op naam, en met stalen (en later grafiet) schachten in plaats van houten (meestal hickory) schachten.

De overgang naar dergelijke moderne sets werd voltooid in de late jaren 1930, vroege jaren 1940.

In de vroegste dagen van golf, en tot het midden van de 19e eeuw, was er zeer weinig uniformiteit van de clubs van de ene clubmaker naar de andere, en soms weinig conformiteit zelfs binnen verschillende sets gemaakt door dezelfde clubmaker. Er werd niet veel gestandaardiseerd, van set tot set, over die oude golfclubs.

Na verloop van tijd begon deze uniformiteit en conformiteit echter te ontstaan.

Aan het begin van de 20e eeuw hadden de oude namen van golfclubs bepaalde gemeenschappelijke kenmerken. De mashie van de ene clubmaker was met andere woorden ongeveer hetzelfde als die van een andere club (maar niet noodzakelijk identiek qua speeleigenschappen) aan het begin van de 20e eeuw en bedrijven begonnen sets te maken met de volgende namen en relaties.

De oude namen van (oude) golfclubs

Dus laten we de namen van de meest gebruikte historische golfclubs op een rijtje zetten. We zullen ze ook in een context plaatsen - hoe ze zich tot elkaar verhouden binnen een set clubs - door hun gebruik te relateren aan de manieren waarop golfers moderne equivalenten gebruiken. Met andere woorden, welke van de antieke clubs zou zijn gebruikt zoals een huidige golfer bijvoorbeeld een 9-ijzer gebruikt?

Deze gelijkwaardigheid is gebaseerd op informatie van het British Golf Museum. (Clubs worden weergegeven alsof we ons een weg banen door de tas, van de langste club tot putter.) Sommige alternatieve namen (of namen van clubs met zeer vergelijkbare functies) worden ook vermeld naast de primaire naam.

• Speelclub (grassclub, lange club): het historische equivalent van de bestuurder. Golfers gebruikten de "speelclub" om "weg te spelen" van de afslagplaats.
• Brassie: Het equivalent dat het dichtst in de buurt komt bij moderne 2- of 3-houtsoorten. Het had die naam vanwege een koperen plaat op de zool.
• Houten Cleek: Gebruikt op de manier van een modern 4-hout.
• Lepel: Gebruikt zoals men een modern 5-hout zou gebruiken. Toen de lepels voor het eerst verschenen (terug naar de 18e eeuw, misschien eerder), hadden sommigen een concaaf gezicht. Gevormd als een lepel, met andere woorden, waardoor ze hun naam krijgen.
• Baffie (verbijsterende lepel): gelijk aan hout met een hogere zolder (zoals een hout van 7) of zelfs een hybride. Sommige moderne golffabrikanten hebben de naam "baffie" zelfs gebruikt bij hybride clubs. Het wordt soms als "verbijsterd" gespeld.

De voorgaande clubs hadden allemaal houten clubhoofden; de volgende antieke clubs hadden ijzeren clubhoofden.

• Cleek (strijkijzer): met mesachtige ijzeren koppen wordt het het meest geassocieerd met moderne 1-ijzers en 2-ijzers in gebruik. Kan ook worden gebruikt voor het zetten, maar zie de laatste club hieronder vermeld.
• Mid Iron: equivalent in gebruik met een modern 2-ijzer.
• Mid Mashie: gebruikt op een manier van een moderne 3-ijzer, en die ruimte in beslag nemen in de tas van de golfer. Een van de verschillende ijzers met een lagere loft.
• Mashie-ijzer: gebruikt als een 4-ijzer.
• Mashie: Een van de bekendere van de oude golfclubnamen, de mashie leek qua functie het meest op de hedendaagse 5-ijzer.
• Spade Mashie: Equivalent in gebruik aan een ijzer van 6.
• Mashie Niblick: Had de rol van de 7-iron onder antieke golfclubs.
• Pitching Niblick (strijkijzer): vergelijkbaar met een 8-ijzer in gebruik.
• Niblick: samen met de mashie (en mashie-niblick), de bekendste onder de oude clubs vanwege zijn onderscheidende naam. Het was een hoger-loft ijzer zoals een modern 9-ijzer. Sommige golffabrikanten breken nog steeds de naam "knabbelen" voor wiggen en chippers, wanneer ze willen proberen te profiteren van clubnostalgie.

• Jigger: Je kunt de jigger zien als een oude naam voor wat we tegenwoordig een versnipperaar noemen. De jigger had meestal een korte schacht maar niet veel loft, en golfers gebruikten hem voor chipshots en andere korte shots rond de green waarvoor geen hoge loft nodig was.
• Putting Cleek: gebruikt voor - je raadt het al - zetten. Het had een smal, plat of heel laag clubhuisgezicht, meer gevormd als een lang ijzeren mes dan als moderne puttergezichten.

Sommige van de vervangingen van antieke clubs zijn nu verouderd

Golfclubs blijven zich ontwikkelen. Hybriden zijn bijvoorbeeld (relatief) recente ontwikkelingen in de geschiedenis van golfuitrusting.

Dus sommige van de moderne, genummerde golfclubs die de genoemde, antieke clubs hebben vervangen, zijn op zichzelf nu verouderd, of gaan tenminste die kant op.

De 1-ijzer is vrijwel verdwenen van golf en 2-bossen zijn zeldzaam. De 2-ijzer wordt soms gebruikt door de beste golfers, maar bijna nooit gezien in de zakken van recreatieve golfers (noch te koop aangeboden door zoveel golffabrikanten).