Iedereen weet dat golf in Schotland is ontstaan, toch? Ja en nee.

Het is absoluut waar dat golf zoals we die kennen in Schotland is ontstaan. De Schotten speelden golf in zijn basisvorm - neem een ​​knuppel, zwaai hem naar een bal, verplaats de bal van het startpunt naar het eindpunt in zo min mogelijk slagen - in minstens het midden van de 15e eeuw.

In feite is de vroegst bekende verwijzing naar golf met die naam afkomstig van King James II van Schotland, die in 1457 een verbod op het spelen van golf uitvaardigde. De wedstrijd, zo klaagde de koning, weerhield zijn boogschutters van hun oefening.

James III in 1471 en James IV in 1491 gaven elk het verbod op golf opnieuw uit.

Golf ontwikkeld in Schotland … Maar waar komt het vandaan?

Het spel bleef zich in de loop van de decennia en eeuwen ontwikkelen in Schotland, tot 1744 toen de eerste bekende golfregels in Edinburgh werden vastgelegd. Golf zoals het toen werd gespeeld, zou gemakkelijk worden herkend door elke moderne golfer.

Maar kan worden gezegd dat de Schotten golf "hebben uitgevonden"? Niet helemaal, want er zijn sterke aanwijzingen dat de Schotten zelf werden beïnvloed door zelfs eerdere versies van games die vergelijkbaar van aard waren.

Dit is wat het USGA Museum over het probleem zegt:

"Hoewel veel Schotten stellig volhouden dat golf is voortgekomen uit een familie van stok-en-balspellen die in de middeleeuwen op grote schaal werden beoefend op de Britse eilanden, suggereert veel bewijs dat de game is afgeleid van stok-en-balspellen die in Frankrijk werden gespeeld, Duitsland en de Nederlanden. "

De Nederlandse invloed

Een deel van het bewijs voor eerdere en niet-Schotse invloed in de oorsprong van golf is de etymologie van het woord "golf" zelf. "Golf" is afgeleid van de Old Scots-termen "golve" of "goff", die zelf zijn ontstaan ​​uit de middeleeuwse Nederlandse term "kolf".

De middeleeuwse Nederlandse term "kolf" betekende "club", en de Nederlanders speelden ten minste in de 14e eeuw (meestal op ijs) waarin ballen werden geraakt door stokken die aan de onderkant waren gebogen totdat ze van punt A naar werden verplaatst punt B.

De Nederlanders en Schotten waren handelspartners, en het feit dat het woord "golf" is geëvolueerd nadat het door de Nederlanders naar de Schotten is getransporteerd, geeft geloof aan het idee dat de game zelf misschien is aangepast door de Schotten uit de eerdere Nederlandse game.

Iets anders dat geloofwaardigheid verleent aan dat idee: hoewel de Schotten hun spel op parkland speelden (in plaats van ijs), gebruikten zij (of tenminste enkele van hen) houten ballen die ze in de handel uit Holland hadden verworven.

Soortgelijke games gaan nog eerder terug

En de Nederlandse game was niet de enige vergelijkbare game uit de middeleeuwen (en eerder). Nog verder teruggaand, brachten de Romeinen hun eigen stick-and-ball-spel naar de Britse eilanden, en games met antecedenten van golf waren populair in Frankrijk en België lang voordat Schotland in het spel kwam.

Betekent dit dat de Nederlanders (of iemand anders dan de Schotten) golf hebben uitgevonden? Nee, het betekent dat golf is gegroeid uit meerdere, vergelijkbare stick-and-ball-games die in verschillende delen van Europa werden gespeeld.

Maar we proberen de Schotten niet hun plaats in de golfgeschiedenis te ontzeggen. De Scots hebben een unieke verbetering aangebracht ten opzichte van alle voorgaande games: ze groeven een gat in de grond en maakten het maken van de bal in dat gat het doel van het spel.

Zoals we in het begin al zeiden, voor golf zoals we die kennen, hebben we zeker de Schotten te danken.