Het fenomeen dat bekend staat als straatlantaarninterferentie, of SLI, is mogelijk een psychische gebeurtenis die net begint te worden herkend en bestudeerd. Zoals de meeste fenomenen van dit type, is het bewijs vrijwel uitsluitend anekdotisch.

Doorgaans vindt iemand die dit effect heeft op straatlantaarns - een SLIder - dat het licht aan of uit gaat wanneer hij of zij eronder loopt of rijdt. Uiteraard kan dit bij toeval gebeuren met een defecte straatlantaarn (je hebt waarschijnlijk gemerkt dat het je af en toe is overkomen), maar SLIders beweren dat het hen regelmatig overkomt. Het gebeurt niet elke keer bij elke straatlantaarn, maar het gebeurt vaak genoeg om deze mensen te doen vermoeden dat er iets ongewoons aan de hand is.

Heel vaak melden SLIders ook dat ze de neiging hebben een vreemd effect te hebben op andere elektronische apparaten. In brieven die ik heb ontvangen, claimen deze mensen effecten zoals:

• Apparaten zoals lampen en tv's gaan aan en uit zonder aangeraakt te worden.
• Gloeilampen blazen constant wanneer de SLIder ze probeert uit of in te schakelen.
• Volumeniveaus veranderen op tv's, radio's en cd-spelers.
• Horloges werken niet meer.
• Elektronisch speelgoed voor kinderen begint vanzelf wanneer de SLIder aanwezig is.
• Creditcards en andere magnetisch gecodeerde kaarten worden beschadigd of gewist wanneer ze in hun bezit zijn.

Wat veroorzaakt dit fenomeen?

Elke poging om op dit punt een oorzaak voor SLI te achterhalen zou louter speculatie zijn zonder een grondig wetenschappelijk onderzoek. Het probleem met dergelijke onderzoeken, zoals met vele vormen van psychische verschijnselen, is dat ze erg moeilijk te reproduceren zijn in een laboratorium. Ze lijken spontaan te gebeuren zonder de opzettelijke bedoeling van de SLIder. Volgens sommige informele tests is de SLIder in feite meestal niet in staat om het effect op de vraag te creëren.

Een redelijke speculatie over het effect, als het echt is, kan iets te maken hebben met de elektronische impulsen van de hersenen. Al onze gedachten en bewegingen zijn het resultaat van elektrische impulsen die de hersenen genereren. Momenteel is het bekend dat deze meetbare impulsen alleen een effect hebben op het lichaam van een individu, maar is het mogelijk dat ze een effect buiten het lichaam kunnen hebben - een soort afstandsbediening?

Onderzoek bij het laboratorium van Princeton Engineering Anomalies Research (PEAR) suggereerde dat het onderbewustzijn inderdaad elektronische apparaten kan beïnvloeden. Onderwerpen kunnen de willekeurige generaties van een computer veel meer beïnvloeden dan alleen bij toeval zou gebeuren. Dit onderzoek - en onderzoek dat wordt uitgevoerd in andere laboratoria over de hele wereld - begint in wetenschappelijke termen de realiteit te onthullen van psychische verschijnselen zoals ESP, telekinese en binnenkort misschien SLI. (Opmerking: het PEAR-lab heeft niet specifiek onderzoek gedaan naar SLI en de onderzoeksfaciliteit is sindsdien gesloten.)

Hoewel het SLI-effect niet bewust is, melden sommige SLIders dat wanneer het zich voordoet, ze zich vaak in een extreme emotionele toestand bevinden. Een toestand van woede of stress wordt vaak aangehaald als de 'oorzaak'. SLIder Debbie Wolf, een Britse barmeisje, vertelde CNN: "Als het gebeurt, ben ik gestrest over iets. Niet echt manisch gestrest, net wanneer ik echt iets over mulkel, echt iets over mijn hoofd kauw, en dan gebeurt."

Zou het echter allemaal gewoon toeval kunnen zijn? David Barlow, een afgestudeerde natuur- en astrofysica-student, vermoedt dat het fenomeen kan worden toegeschreven aan mensen die patronen zien in 'willekeurige ruis'. "Het is onwaarschijnlijk dat een lampje aan gaat als je erlangs loopt, " zegt hij, "dus het is een schok als het gebeurt. Als dit een paar keer achter elkaar zou gebeuren, dan lijkt er een mechanisme aan het werk te zijn."

SLI Onderzoek

Een onderzoeksproject naar SLI werd uitgevoerd door Dr. Richard Wiseman aan de Universiteit van Hertfordshire in Engeland. In 2000 maakte Wiseman de kranten met een project om ESP te testen met een kiosk-achtige machine - The Mind Machine genaamd - die hij op verschillende locaties in Engeland had opgezet om een ​​grote hoeveelheid gegevens te verzamelen over de mogelijke paranormale vermogens van de algemeen publiek.

Hillary Evans, een auteur en paranormale onderzoeker bij The Association for the Scientific Study of Anomalous Phenomena (ASSAP), bestudeerde ook het fenomeen. Ze richtte de Street Lamp Interference Data Exchange op als een plek waar SLIders hun ervaringen kunnen melden en die van andere SLIders kunnen delen.

"Het is vrij duidelijk uit de brieven die ik krijg, " vertelde Evans CNN, "dat deze mensen volkomen gezonde, normale mensen zijn. Het is gewoon dat ze een soort vaardigheid hebben … gewoon een geschenk dat ze hebben. Het is misschien niet zo een geschenk dat ze graag zouden willen hebben."