Geen van de belangrijke professionele rondreizen voor heren van vandaag stellen hun golfers in staat om toernooironden in shorts te spelen. Al dergelijke tours vereisen dat hun golfers in een lange broek spelen.

Zo is het bijvoorbeeld altijd geweest op de PGA Tour. Maar in 1983 voerde een professionele golfer die campagne voerde voor het gebruik van shorts een mini-protest uit. Hij deed het gewoon in een USGA, in plaats van een PGA Tour, toernooi.

De golfer was Forrest Fezler en het toernooi was de US Open van 1983.

Blote benen brengen dubbel geld en gejuich

Het originele Associated Press-artikel uit 1983 beschrijft wat er gebeurde in de laatste ronde bij Oakmont Country Club:

Fezler dook in een draagbaar toilet tussen het 17e groene en het 18e tee en veranderde van de blauwe broek die hij 17 holes had gedragen in marineblauwe golfshorts. "Ik voel me al beter", zei hij.

Het artikel merkt op dat toeschouwers "dubbele takes" deden en sommigen "proostten".

Curtis Strange en Scott Hoch speelden in de groep achter Fezler, en beide, zegt het AP-account, "klapte en gaf het duim-omhoog-teken."

Nadat Fezler een staande ovatie van de fans rond de 18e green had ontvangen, ging hij naar buiten, ging het clubhuis binnen en keerde terug in zijn broek.

The Stuffy USGA's Reaction?

En heeft de USGA actie ondernomen tegen Fezler, misschien zelfs gediskwalificeerd? Nee. Zoals de toenmalige USGA-president William Campbell na de ronde verklaarde, had de USGA op dat moment geen beleid om het dragen van shorts tijdens een US Open expliciet te verbieden (wat waarschijnlijk verklaart waarom Fezler voor de US Open koos en niet voor een PGA Tour-evenement voor zijn "protest").

Maar Fezler had gedreigd om shorts te dragen tijdens een toernooi, en USGA-functionarissen ontmoetten Fezler tijdens de toernooiweek om "het te ontmoedigen", vertelde Campbell destijds aan het AP, toevoegend "maar we maakten geen bedreigingen."

Het was gewoon traditie, ten tijde van de US Open van 1983, voor alle concurrenten om een ​​lange broek te dragen - geen officiële USGA-regel, maar een ongeschreven regel.

Backfire? 'Geen shorts' Nu een regel in US Open

Vandaag? Het no-shorts-beleid bij de US Open is een schriftelijke regel. Aanvraagformulieren voor lokale en sectionele kwalificatiewedstrijden omvatten een paragraaf over 'Persoonlijke verschijning', waarin staat dat shorts OK zijn (in afwachting van de dresscode van de gastheercursus) in de kwalificaties, maar 'het dragen van korte broeken is verboden in het eigenlijke kampioenschap …"

Dus de daad van burgerlijke ongehoorzaamheid van Fezler deed niets om de PGA Tour aan te moedigen shorts toe te staan, maar had waarschijnlijk iets te maken met het expliciet verbieden van de USGA.

En Fezler? Hij had een behoorlijke carrière als speler, bleef vele jaren lid van de PGA Tour en boekte één overwinning plus een tweede plaats in de US Open van 1974. Tegenwoordig bezit Fezler een constructie- en ontwerpbedrijf voor golfbanen waar hij vermoedelijk shorts draagt ​​wanneer hij maar wil.