Met meer dan vijf decennia van collectieve bestrating onder zijn wielen, is de Ford Mustang een autolegende. Voor velen is de Mustang gekomen om Amerikaanse prestaties te vertegenwoordigen. Voor anderen roept de Mustang herinneringen op aan jeugd, vrijdagavond cruisen en de spanning van de open weg. Geen twijfel mogelijk, de Mustang is geliefd bij liefhebbers over de hele wereld. Dus hoe is het allemaal begonnen?
Het concept en ontwerp (1960-1963)
In het begin van de jaren zestig bracht Ford algemeen directeur Lee Iacocca zijn visie op een plezierige compacte auto naar bestuursleden van Ford. Zijn nadruk lag op een voertuig dat aantrekkelijk zou zijn voor de Baby Boomer-generatie en gebaseerd zou zijn op de populaire Ford Falcon. Hoewel het een zware verkoop was, overtuigde Iacocca, samen met supporters Donald Frey, Hal Sperlich en Donald Petersen Ford ervan om door te gaan met het project.
Frey, een uitvoerend ingenieur voor Ford, bedacht het eerste prototype, het Mustang I-concept uit 1962, dat een tweezitter roadster met middenmotor was. De naam van de auto was gebaseerd op het legendarische P-51 Mustang-gevechtsvliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog. Het debuteerde in oktober tijdens de Grand Prix in Watkins Glen, New York, en werd rond het circuit gereden door de legendarische autocoureur Dan Gurney. Iacocca was echter op zoek naar iets anders en vroeg de ontwerpers om een nieuw ontwerp te bedenken. In de geest van competitie bedacht hij een intramurale ontwerpwedstrijd tussen drie in-house studio's. David Ash en John Oros van de Ford Studio namen de prijs in ontvangst.
Gebaseerd op de Falcon, had hun Mustang een lange vegende kap en een hoog gemonteerde grill met een Mustang prominent als middelpunt. Het bevatte ook luchtinlaten voor de achterwielen, met chassis, ophanging en aandrijfcomponenten afkomstig van de Ford Falcon. Het idee was om een voertuig te ontwerpen dat goedkoop te produceren was, terwijl de productkwaliteit van de Falcon werd aangeboden. In feite deelden de Mustang en de Falcon veel van dezelfde mechanische onderdelen. Het was ook identiek in totale lengte, hoewel de Mustang een kortere wielbasis (108 inch) had. Ondanks zijn vele overeenkomsten zag de Mustang er aan de buitenkant helemaal anders uit. Het had ook lager geplaatste stoelen en een lagere rijhoogte. En daarmee werd de Ford Mustang geboren.
Ford Mustang-generaties
Wat volgt is een gids voor de generaties van de Ford Mustang. Een generatie staat in dit geval voor een compleet nieuw grondontwerp van het voertuig. Hoewel er door de jaren heen veel veranderingen in de carrosseriestijl zijn geweest, zijn er volgens Ford slechts zes totaal grondige herontwerpen van de Mustang geweest.
Eerste generatie (1964 ½ - 1973)
Op 9 maart 1964 rolde de eerste Mustang van de lopende band in Dearborn, Michigan. Een maand later op 17 april 1964 maakte de Ford Mustang zijn werelddebuut.
Tweede generatie (1974-1978)
Bijna tien jaar lang hadden consumenten de Ford Mustang leren kennen als een krachtige machine, met prestatieverbeteringen die bijna elk jaar werden geleverd. Ford koos voor een andere benadering met de tweede generatie Mustang.
Derde generatie (1979-1993)
Strak en opnieuw ontworpen, de 1979 was de eerste Mustang die op het nieuwe Fox-platform werd gebouwd, waarmee de derde generatie van het voertuig werd afgetrapt.
Vierde generatie (1994-2004)
Niet alleen markeerde 1994 het 30-jarig bestaan van de Ford Mustang; het luidde ook de vierde generatie van de auto in, die op een nieuw FOX4-platform was gebouwd.
Vijfde generatie (2005-2014)
In 2005 introduceerde Ford het geheel nieuwe D2C Mustang-platform en lanceerde daarmee de vijfde generatie Mustang. Zoals Ford het verwoordde: "Het nieuwe platform is ontworpen om de Mustang sneller, veiliger, wendbaarder en mooier dan ooit te maken." In het modeljaar 2010 heeft Ford het interieur en exterieur van de auto herzien. In 2011 voegden ze een nieuwe 5.0L V8-motor toe aan de GT-line-up en verhoogden ze de output van het V6-model naar 305 pk.
Zesde generatie (2015-)
Op 5 december 2013 onthulde Ford officieel de nieuwe Ford Mustang 2015. Zoals Ford zegt, is de auto, die een volledig vernieuwd ontwerp heeft, geïnspireerd op 50 jaar Ford Mustang-erfgoed. De nieuwe Mustang beschikt over een onafhankelijke achterwielophanging, push-starttechnologie en een 300+ pk sterke 2, 3-liter EcoBoost viercilinder motoroptie.
In het modeljaar 2016 bevatte de Mustang verschillende speciale-editie pakketopties, evenals tal van knipogen naar de klassieke ponyauto uit 1967. De Mustang fastback en convertible werden vergezeld door het iconische California Special Package en Pony Package - twee Mustang uitrustingsniveaus populair gemaakt in de jaren zestig. Verschillende andere nieuwe opties, waaronder nieuwe strepen en wielen, werden ook aangeboden.
Bron: Ford Motor Company
