Botsingen komen vaker voor tussen boten dan je zou denken, meestal omdat een of beide kapiteins de verkeersregels niet wisten of niet toepasten. De regels zijn afkomstig van de internationale voorschriften voor het voorkomen van botsingen op zee (COLREGS), waarmee de Amerikaanse voorschriften consistent zijn. Hieronder volgen de basisregels die van toepassing zijn op alle zeilboten in Amerikaanse wateren.

Wanneer twee boten dicht bij elkaar komen, duiden de regels de ene aan als het staande vaartuig en de andere als het voorrangschip. De regels zijn bedoeld om te voorkomen dat twee mensen op een stoep naar elkaar toe lopen die elkaar in dezelfde richting uitstappen en elkaar dus tegenkomen. Het staande vaartuig moet zijn koers voortzetten en het voorrangschip moet wegdraaien om een ​​aanvaring te voorkomen. Daarom moeten beide kapiteins de regels van de weg begrijpen en weten of hun boot in een bepaalde situatie moet staan ​​of wijken.

Regels wanneer zeilboten samenkomen

De regels zijn eenvoudig wanneer twee boten samenkomen onder zeil (motoren draaien niet), zoals weergegeven in de bovenstaande afbeelding:

• Als de boten op verschillende kopspijkers liggen (zeilen aan verschillende kanten van de boot), dan is de zeilboot aan stuurboordspijker (de wind die van stuurboord komt, met zeilen dus naar de haven of links, zijkant) de standaard op schip en de boot op de havenkopspijker moet wijken. De port-tack boot moet ook wijken voor een zeilboot waarvan de tack onzeker is (zoals bij het varen tegen de wind in met een spinnaker).
• Als de boten op dezelfde boeg liggen, is de lijwaartse boot (tegen de wind in) het staande vaartuig en moet de windwaartse boot wijken.

In zeilbootraces zijn er aanvullende regels over de startlijn, afrondingsmarkeringen, enzovoort, maar de bovenstaande basisregels zijn van toepassing wanneer boten elkaar in open water ontmoeten.

Zeilboot versus motorboot

Vergeet niet dat een zeilboot met een motor, zelfs als de zeilen omhoog zijn, wettelijk is geclassificeerd als een motorboot. In een overbelast gebied is het het beste om de motor niet te laten draaien met de zeilen nog omhoog, omdat kapiteins van andere boten mogelijk niet op de hoogte zijn van uw lopende motor en kunnen aannemen dat u werkt onder zeilregels.

De regels zijn eenvoudig wanneer een zeilboot en een kleine recreatieve motorboot samenkomen:

• In de meeste situaties is de zeilboot het staande schip en moet de motorboot wijken.
• Als de zeilboot een motorboot inhaalt, is de motorboot het staande schip en moet de zeilboot wijken.
• Elke boot met meer manoeuvreerbaarheid moet plaatsmaken voor elke boot met minder manoeuvreerbaarheid (zie hieronder).

Wendbaarheid is cruciaal

Zeilboten onder zeil hebben over het algemeen voorrang op de meeste recreatieve motorboten, omdat van zeilboten wordt aangenomen dat ze een beperktere manoeuvreerbaarheid hebben dan motorboten (een zeilboot kan bijvoorbeeld niet draaien en recht in de wind varen om een ​​aanvaring te voorkomen). Maar volgens hetzelfde principe moeten zeilboten plaatsmaken voor elke boot met minder wendbaarheid.

Dit betekent dat een zeilboot meestal moet wijken voor een groot schip. Als u offshore of 's nachts in de mist vaart, is het een goed idee om een ​​goedkoop AIS-systeem op uw boot te hebben om aanvaringen te voorkomen.

Verkeersregels

Hierna volgt de volgorde van toenemende wendbaarheid. Elke boot lager op de lijst moet plaatsmaken voor boten hoger op de lijst:

• Een gehandicapte boot
• Een boot die moeilijk te manoeuvreren is, zoals een dreg of sleepboot op sleeptouw
• Een boot waarvan de wendbaarheid wordt beperkt door grootte of diepgang, zoals een vrachtschip
• Een boot die zich bezighoudt met commercieel vissen, zoals een trawler
• Een boot wordt geroeid
• Een zeilboot
• Een recreatieve motorboot

Motorboot versus motorboot

Vergeet niet dat uw zeilboot als een motorboot wordt beschouwd wanneer de motor draait. Dan moet u de regels volgen voor twee motorboten die in open water bijeenkomen:

• Wanneer u frontaal ontmoet, moeten de boten bakboord aan bakboord passeren, net als auto's op een tweerichtingsweg (in Amerika).
• Bij het oversteken moet de boot aan de havenzijde (links) van de andere boot wijken.
• Wanneer de ene motorboot de andere van achteren inhaalt, moet de inhaalboot (het voorrangschip) een geluidssignaal gebruiken om aan te geven aan welke kant hij van plan is door te geven (één korte stoot voor stuurboord en twee voor bakboord). De boot die wordt gepasseerd, geeft goedkeuring door hetzelfde geluidssignaal terug te herhalen - of kan het gevarengeluidssignaal gebruiken (vijf korte stoten) om aan te geven dat het nu niet veilig is om aan die kant te passeren.

De ultieme regel is altijd om een ​​botsing te voorkomen. Dit kan betekenen dat u uw boot moet vertragen of stoppen, zelfs als u op de boot staat, om botsing met een andere boot te voorkomen die niet wijkt. Gebruik uw gezond verstand samen met de verkeersregels en als u twijfelt aan de bedoeling van een grote boot die gevaar oplevert, kunt u ze altijd op uw marifoon aanhouden voor opheldering.

Opmerking: illustratie met toestemming van The International Marine Book of Sailing door Robby Robinson, © International Marine. Dit boek bevat aanvullende informatie over navigatieregels in speciale omstandigheden, evenals vele andere zeemanschapsonderwerpen.

Als je je zorgen maakt, vergeet je misschien de regels van de weg, hier is een handige app om op je smartphone of apparaat te bewaren die je op elk moment kunt inchecken (het zal je ook herinneren aan mist en andere geluidssignalen).

Als u niet zeker weet of u over alle kennis en vaardigheden beschikt die u nodig hebt voor veilig varen, bekijk dan deze lijst met veiligheidsonderwerpen die deel uitmaken van cursussen over veiligheid op de boot om te zien of er nog gaten zijn.